Antwerp FC is bezig aan een behoorlijk wisselvallig seizoen tot dusver. De Europese uitschakeling is inmiddels al een feit en in eigen land is de achterstand op leider Union SG aanzienlijk. Extra versterking tijdens de winterse mercato is dan ook welgekomen.
Begin 2022 besloot Antwerp zijn sportieve lot in handen te leggen van Marc Overmars. Dat bleek een gouden zet. De Nederlander strikte eerst zijn landgenoot Mark van Bommel aan als hoofdcoach, vervolgens voorzag hij de selectie van serieuze versterking. Onder meer Vincent Janssen, Toby Alderweireld en Calvin Stengs werden onder zijn bewind naar de Bosuil gehaald.
Die aanpak rendeerde veel sneller dan verwacht. Zo legde Antwerp vorig seizoen beslag op landstitel én de beker, inmiddels werd ook de Supercup aan de trofeeënlijstje toegevoegd. Maar ondanks deze grote successen hield de Great Old zijn uitgaven tijdens de voorbije zomermercato behoorlijk beperkt.
Alternatief voor Ekkelenkamp
Er werd weliswaar geïnvesteerd in jonge talenten als George Ilenikhena en Jacob Ondreijka, maar echte grote namen werden dit keer niet vastgelegd. Bovendien bleef het aantal aanwinsten redelijk beperkt, terwijl toch enkele spelers vertrokken. Momenteel is de selectie op bepaalde posities dan ook redelijk dun.
Daar moet in januari verandering in komen en volgens Gazet van Antwerpen heeft Van Bommel alvast één prioriteit: een creatieve spelmaker op het middenveld. Momenteel wordt die rol ingevuld door Jurgen Ekkelenkamp. Maar de Nederlander moet het vooral hebben van zijn fysieke capaciteiten en vertoont ook te weinig rendement.
Overmars terug aan zet
Overmars zal dus opnieuw de markt op moeten om Van Bommel van zijn gewenste versterking te voorzien. "Centraal hebben we niet veel opties. Met Jacob Ondrejka en Michel-Ange Balikwisha kunnen we schuiven, maar dat is niet het meest ideale scenario. Als de mogelijkheid zich aandient, zullen we ons versterken", aldus Van Bommel.
