Engels kampioen Manchester City heeft zich zaterdag verzekerd van zijn tweede grote prijs dit seizoen. Pep Guardiola en zijn manschappen legden immers beslag op de FA Cup door in de finale met 2-1 van Manchester United te winnen. En ook Kevin De Bruyne speelde daarin een belangrijke rol.
De match op Wembley was amper begonnen, of City kwam al op voorsprong. De Bruyne wist zijn kopbalduel te winnen en Ilkay Gündogan trapte de bal vervolgens in één tijd staalhard tegen de touwen. Via een strafschop van Bruno Fernandes kwam United nog voor rust langszij. In de tweede periode zorgde Gündogan echter voor de beslissing met zijn tweede treffer van de finale, dit keer na een vrije trap voor KDB. Twee assists dus voor de Belg, die niet eens zijn beste match van het seizoen speelde.
Wééral bepalend
Achteraf was de Engelse pers dan ook redelijk unaniem: De Bruyne hoeft zelfs niet op topniveau te zijn om finales te bepalen. "Het was frustrerend voor hem in grote delen van de match. Toch leverde hij weer twee assists af én had hij een penalty kunnen krijgen", verklaart
Manchester Evening News zijn score van 8 op 10. "Met een uitstekende vrije trap leverde hij de assist op de tweede goal van Gündogan. Hij bracht de bal vooruit en creëerde kansen voor zijn ploegmaats", aldus
The Telegraph.
Sterke tweede helft
Hoewel hij vroegtijdig naar de kant werd gehaald met oog op de Champions League-finale, kwam De Bruyne in de tweede helft het best voor de dag. "Zijn invloed nam toe wanneer de vermoeidheid bij United steeg en er ruimte vrijkwam. Zijn tweede assist kwam er na een slimme vrije trap", stelt
The Standard. "Hypnotiserend in de tweede helft en toonde zijn klasse om de match uit handen van United te nemen", schrijft
The Independent. "Probeerde het in de aanvangsfase iets te fel te forceren, maar produceerde dan een assist zo precies als een speldenpunt", besluit
The Daily Mail.
