Kobe K
België heeft zich bij de beste acht landen op het wereldkampioenschap 2026 geschaard. In een uitstekende 1/8ste finale werd vakkundig de maat genomen van de Verenigde Staten: 1-4. Een puike prestatie en dat is ook te zien aan de 'Punten van VN' voor elf basisspelers én vroege invaller Hans Vanaken.
LEES OOK: Wereldpers lyrisch over België: één Duivel hemel in geprezen
Thibaut Courtois 7/10Er werd op voorhand een sleutelrol verwacht voor het Belgische sluitstuk. Die kon hij niet vertolken, simpelweg omdat hij te weinig werk had om te knappen. Bij het tegendoelpunt was hij bovendien kansloos door de ongelukkige deviatie van Vanaken. En toen de Amerikanen in de slotfase toch wat kwamen opzetten, vormde Courtois een baken van rust. Een droomaffiche tegen zijn tweede thuisland volgt als beloning.
Timothy Castagne 7/10
Kreeg opnieuw de voorkeur op Meunier en speelde een sterke wedstrijd. Waar hij afzag tegen de snelle Senegalezen, was hij nu constant baas op zijn rechterflank. Zette al in de openingsminuten de toon met een gevaarlijk afstandsschot. Bleef daarna vechten met alle kwaliteiten die hij heeft. Heeft de concurrentiestrijd op de rechtsback-positie helemaal zijn richting uitgetrokken.
Nathan Ngoy 7/10
Kreeg zijn eerste basisplaats sinds de rode kaart tegen Iran. In de aanvangsfase kwam hij twee keer goed weg met een gevaarlijke inspeelpass. Maar zette dat recht door in de slotfase van de eerste periode meerdere potentieel gevaarlijke momenten vakkundig te ontmijnen. Ook in de tweede helft zat Ngoy er meermaals goed tussen. Die jeugdzonden moeten echt uit zijn spel, voorts is hij een openbaring dit toernooi.
Brandon Mechele 6/10
Kreeg na een minder optreden tegen Senegal het verwijt dat hij aan pure snelheid ontbreekt. Maar een vakman als Mechele lostte dat weer perfect op met zijn uitstekende positiespel en met sterke duels. In de slotfase liet hij de bal wel te makkelijk aan Balogun glippen. Gelukkig kon Courtois dat foutje meteen recht zetten.
Maxim De Cuyper 9/10
Het is bijna onvoorstelbaar dat hij in de eerste match nog op de bank moest starten, want De Cuyper haalt dit toernooi een uitstekend niveau. Vormde in aanvallend opzicht opnieuw een constante gesel op zijn linkerflank. Zorgde ook voor doelgevaar met goed getrapte corners en stilstaande fases. En wie hem een gebrek aan defensief vermogen verwijt: spoel eens terug naar de 39ste minuut en kijk hoe De Cuyper het veld oversteekt om een gevaarlijke tegenaanval in twee tijden onschadelijk te maken. Misschien wel de beste Duivel van het WK tot dusver
Amadou Onana 7/10
Na zijn belabberde optreden tegen Egypte kreeg de boomlange middenvelder heel wat kritiek over zich heen. Bij zijn eerste basisplaats sindsdien bewees Onana echter wat voor wapen hij kan zijn. Heerste in duels, recupereerde zowat alle ballen die in zijn buurt kwamen en speelde vervolgens netjes in bij zijn ploegmaats. Zijn (zware?) blessure was een doodzonde want Onana was bezig aan een monsterlijke match.
Hans Vanaken 7/10
Mocht de onfortuinlijke Onana halfweg de eerste helft komen vervangen. Begon zelf ook ongelukkig aan de match door de vrije trap van Tillman in eigen doel te deviëren. Maar daar bleef niets van hangen en steeds meer drukte hij zijn stempel op het Belgische aanvalsspel. Was er als de pinken bij om de 1-3 binnen te trappen na geblunder bij de Amerikaanse doelman. En in de slotfase vormde hij de grote rustbrenger op het middenveld.
Nicolas Raskin 8/10
Na zijn sterke invalbeurt tegen Senegal mocht Raskin opnieuw in de basisploeg starten. Het bleek een uitstekende keuze. Het aantal balrecuperaties en afgeslagen tegenaanvallen was indrukwekkend bij de sterkhouder van Rangers FC. Bovendien blijft het verbazingwekkend hoeveel luchtduels hij wint voor een kerel van zijn gestalte. Droeg ook aanvallend zijn steentje bij met onder meer de assist op de 0-1. Moeilijk om hem nog uit de basiself te denken.
Youri Tielemans 8/10
Startte aan de partij in een vooruitgeschoven rol en zorgde in die hoedanigheid voor de nodige dreiging. Door de blessure van Onana moest Tielemans sneller weer een rijtje achteruit. Maar dat maakte zijn prestatie er zeker niet minder op. Schijnbaar onvermoeibaar nam hij de ploeg aan beide zijden van het veld bij de arm als een ware aanvoerder. Sinds het akkefietje met Trossard tegen Segenal staat Tielemans op een gigantisch hoog niveau te spelen.
Dodi Lukebakio 6/10
Zijn eerste basisplaats dit WK en toonde dat dit de juiste keuze was. De flankaanvaller van SL Benfica vormde bij momenten een nachtmerrie voor zijn rechtstreekse tegenstanders. Was nauwelijks van de bal te zetten en zorgde meermaals voor doelgevaar. Won ook behoorlijk veel duels. Al mocht zijn afwerking wel ietsje scherper zijn. En het feit dat hij al snel wegzakte in de tweede helft, kost hem toch een puntje.
Charles De Ketelaere 9/10
Was bezig aan een pover toernooi, heel wat waarnemers hadden liever een basisplaats voor Fernandez-Pardo gezien. Maar CDK behield het vertrouwen van de bondscoach en dat bleek een meesterzet. Speelde misschien wel zijn beste interland tot dusver. Zorgde al snel voor de 0-1 en kopte ook de 1-2 knap binnen. Tussendoor hield hij constant zijn verdedigers aan de praat, zorgde hij voor diepgang en won hij de nodige luchtduels. Veruit zijn beste prestatie in een rol als enige spits. Terecht verkozen als 'Man of the Match'
Leandro Trossard 7/10
Is zichtbaar in het toernooi gegroeid en toonde zich ook nu weer een smaakmaker aan Belgische zijde. Zorgde voor meerdere gevaarlijke acties, waaronder de assists op het tweede doelpunt. Zakte na de pauze wat weg. Maar dat compenseerde hij door hard te werken in de omschakeling wanneer nodig. Momenteel is Trossard gewoonweg de beste optie op de linkerflank.
