Kobe K
Na vier matige wedstrijden hebben de Rode Duivels eindelijk indruk gemaakt op het wereldkampioenschap. In de 1/8ste finales werd met duidelijke 1-4-cijfers gewonnen van de Verenigde Staten. Ook analisten Thierry Henry en Zlatan Ibrahimovic waren onder de indruk.
Tijdens de loting voor de groepsfase, werd België ondergebracht in een op papier makkelijke poule. Maar daar konden ze niet bepaald van profiteren. In de eerste matchen beten de troepen van Rudi Garcia hun tanden stuk op Egypte en Iran. Vervolgens werd wel ruim gewonnen van zwakke broertje Nieuw-Zeeland, wat onverhoopt nog groepswinst opleverde.
LEES OOK: Duivels krijgen enorme EK-troef: "Godsgeschenk Van Bommel"
België de betere ploegIn de tweede ronde zagen de Duivels dan weer lange tijd Senegal. Pas na een onwaarschijnlijke comeback in de slotminuten konden de Belgen zich alsnog een ronde verder knokken. Niet bepaald een indrukwekkend parcours. Maar in de 1/8ste finales volgde dan toch een referentiematch. Zo toonde België zich duidelijk de superieure ploeg ten opzichte van het co-gastland.
Die knappe prestatie leverde België ook de lofzang op bij 'Fox Sports'. "Felicitaties aan deze ploeg van België. Ze voerden een show op in deze moeilijke omgeving", klonk het bij voormalig Amerikaans international Alexey Lalas. "België was gewoon de betere ploeg. Op papier én op het veld waren ze sterker. De VS speelde niet goed, maar dat kwam ook omdat ze voor het eerst tegen een topland stonden", vulde Ibrahimovic aan.
Lof voor Tielemans en CDK
Ook enkele individuele prestaties werden uitgelicht aan de desk van 'Fox Sports' in het stadion te Seattle. Zo raakte Henry onder de indruk van de prestatie van Youri Tielemans op het middenveld. "This guy ...", aldus de Franse legende. "Hij controleerde het middenveld. Op zijn eentje. Elke keer opnieuw stopte hij elke counter af, behield hij de controle. Dit was niet Bosnië of de ploegen die de VS in de groepsfase trof. Dit was van een ander niveau."
Ibrahimovic zwaaide op zijn beurt met lof naar een andere ex-speler van AC Milan. De Zweedse wereldster was namelijk zeer te spreken over het optreden van Charles De Ketelaere. Die scoorde twee doelpunten en lag met een goede pressing aan de basis van de 1-3. "Bij de 1-2 is er een goede voorzet van Trossard en wie duikt er op? De Ketelaere. Onthoud goed dat hij geen echte spits is. Maar in deze match speelde hij als een echte spits en scoorde hij als een echte spits."
