Vanaken zet Garcia met rug tegen muur: "Was echt frappant"

Verschillende Rode Duivels hebben dinsdagavond een goede beurt gemaakt in de oefenwedstrijd tegen Kroatië (0-2-zege). Ook de invalbeurt van Hans Vanaken mocht gezien worden. Zo bezorgde hij de bondscoach een nieuw luxe-probleem.

Ondanks zijn geweldige successen bij Club Brugge, moest de drievoudige Gouden Schoen jarenlang vrede nemen met een beperkte bijrol bij de nationale ploeg. Daar kwam verandering in toen Rudi Garcia het stokje overnam als bondscoach. Zo kreeg Vanaken tijdens de WK-kwalificatiecampagne volop zijn kans en de spelmaker deed het meer dan behoorlijk.

Desondanks is het allerminst zeker dat zevenvoudige kampioen van België straks ook op het WK een belangrijke rol zal krijgen. Dat hij zoveel minuten kreeg tijdens de kwalificaties, had ook te maken met de afwezigheid van bepaalde andere spelers. Maar nu zowat iedereen beschikbaar is op het middenveld, zijn er allerminst garanties voor Vanaken.

LEES OOK: Vaste WK-basisplek? Vanaken geeft ideaal middenveld bij Duivels

Zichtbare impact op spel

Dinsdag moest hij alvast vrede nemen met een plekje op de bank in de oefenwedstrijd op Kroatië. Nochtans had Garcia voor de gelegenheid geëxperimenteerd met Amadou Onana in de verdediging. Maar dan nog verkoos de bondscoach op het middenveld een driehoek met Nicolas Raskin, Youri Tielemans en Kevin De Bruyne. Vanaken mocht pas in de tweede helft invallen.

Dat deed de spelmaker echter opnieuw goed. Hij kopte onder meer een bal tegen de dwarsligger en tekende voor de assist op de 0-2 van Romelu Lukaku. "Vanaken deed de Belgen beter voetballen na zijn invalbeurt. Dat was echt frappant. Hij heeft opnieuw laten zien wat hij kan bijbrengen aan de nationale ploeg als afwerker én lanceerplatform", was ook analist Peter Vandenbempt lovend bij Sporza.

Basisplaats onvermijdelijk

Met zijn goede prestaties zet Vanaken de bondscoach wel met de rug tegen de muur. Kan hij nog om de draaischijf heen in zijn basiself? "Ik ben benieuwd welke keuzes de bondscoach gaat maken als Onana niet in de defensie staat zoals nu. Want iedereen ging ervan uit dat Vanaken niet zoveel gaat spelen, maar als hij zoals nu in topvorm verkeert... Moet je hem dan straks zetten?", stelt ook Vandenbempt zich de vraag. In ieder geval mag het niet verbazen als de sterspeler van Club Brugge zaterdag plots aan de aftrap verschijnt tijdens de uitzwaaiwedstrijd tegen Tunesië.