Olivier Plancke
Charles De Ketelaere voelt zich goed in Bergamo, maar toch komt er wat beweging in zijn dossier. De Rode Duivel zou groen licht hebben gegeven voor een droomtransfer. Alleen denkt Atalanta daar voorlopig helemaal anders over.
LEES OOK: Ongeziene jackpot: Club Brugge heeft WK voor Clubs in vizier
Bayern duwt dossier plots openDe naam van Charles De Ketelaere gaat rond in de geruchtenmolen. Niet omdat hij weg wil bij Atalanta Bergamo. Wel omdat Bayern München zich heeft gemeld. Sacha Tavolieri bracht het dossier op gang. Volgens de transferjournalist toont Bayern concrete interesse in De Ketelaere. De speler zelf zou ook al groen licht hebben gegeven voor een mogelijke overstap. Persoonlijke voorwaarden zouden geen groot probleem vormen.
Dat is hoogst opvallend. Want De Ketelaere is geen speler die de voorbije maanden aanstuurde op een vertrek. Integendeel. In maart klonk hij bij Het Laatste Nieuws nog bijzonder voorzichtig. “Ik speel veel. En goed. Ik ga niet vertrekken om te vertrekken.” Ook bij Het Nieuwsblad zei hij dat hij zich goed voelt in Bergamo. “Ik ben graag bij Atalanta. Ik ben er supergelukkig en heb nog even contract. Soms moet je koesteren wat je hebt.”
Zijn woorden komen nu terug
De Ketelaere wil niet zomaar weg, maar naar Bayern lijkt hij wel te willen luisteren. Atalanta werd dit seizoen in de Champions League uitgeschakeld door de ploeg van Kompany. De Rode Duivel speelde toen nog met weinig wedstrijdritme na zijn knieblessure, maar hij had wel gezien hoe sterk Bayern was.“Dat niveau was zo hoog. Tactisch vooral”, zei De Ketelaere. Hij sprak zelfs over “totaalvoetbal” toen het over Bayern ging.
De Ketelaere bewondert het project van Kompany. Bayern ziet in hem een interessant profiel. Groot, linksvoetig, technisch sterk, rustig aan de bal en inzetbaar op meerdere posities. Hij kan in de pocket spelen, als valse negen, rond een spits of vanaf rechts naar binnen komen. Maar Bayern zoekt ook rendement. En net daar zit nog altijd de discussie rond De Ketelaere.
Atalanta laat hem niet zomaar gaan
Atalanta staat bovendien sterk in de onderhandelingen. De Ketelaere ligt vast tot 2028. De club moet niet verkopen. Volgens Corriere di Bergamo, wordt zijn waarde rond 40 miljoen euro geschat. Maar in Bergamo heeft men geen haast om hem te verkopen. Atalanta vindt De Ketelaere belangrijk, maar ziet ook dat hij nog niet klaar is als eindproduct. Zijn voetbal staat niet ter discussie. Zijn cijfers wel.
Hij brengt rust, overzicht en creativiteit. Hij laat anderen beter spelen. Hij vindt ruimtes die veel spelers niet zien. Maar voor een speler van zijn klasse en profiel liggen de doelpunten nog te laag. Dat zei hij zelf ook na de zege tegen Lecce, waarin hij twee assists gaf. Bij DAZN klonk hij eerlijk. “De coach duwt me altijd om meer in de zestien te komen, soms vergeet ik dat. En hij heeft gelijk, want als ik nog wat meer scoor, is dat beter.”
Eerst goals, dan pas miljoenen
De Ketelaere speelt goed, maar Atalanta wil meer. Trainer Raffaele Palladino heeft dat al vaker gezegd. Hij is fan van De Ketelaere, maar hij spaart hem niet. Eind januari noemde hij hem bij DAZN een sleutelspeler. “Hij speelt op een ongelooflijk niveau en kan nog groeien. Hij kan nog meer geven qua goals, dat is wat hem nog ontbreekt voor die laatste stap.”
Dat is exact waarom Atalanta nu niet happig is om te verkopen. De club ziet een speler die vandaag al veel waard is, maar morgen nog duurder kan worden. Niet als hij nog mooier voetbalt, wel als hij meer begint te scoren. Voor Atalanta is dit een berekende gok. De Ketelaere verkopen voor 40 miljoen euro kan mooi zijn, maar als hij volgend seizoen tien à vijftien goals maakt, wordt hij nog veel meer waard.
