Olivier Plancke
Het geduld bij Anderlecht wordt kleiner. Antoine Sibierski wil een nieuwe ploeg bouwen, en daar passen niet alle grote contracten nog zomaar in. Eén grootverdiener voelt dat nu meer dan ooit.
LEES OOK: 'Anderlecht onder stoom: zes miljoen voor nieuwe spelmaker'
Sibierski zet Stroeykens onder drukMario Stroeykens is de voorbereiding op het nieuwe seizoen gestart, en hij loopt al in de belangstelling van Ajax. Het Nederlandse insideraccount WFC Groningen, doorgaans goed geïnformeerd, meldde dat Ajax een poging heeft gedaan voor Stroeykens. “Paar dagen terug een informeel bod neergelegd”, klonk het.
Dat bod was volgens dezelfde bron “verre van voldoende”, maar Ajax zou wel geïnteresseerd blijven. Ook werd erbij vermeld dat Anderlecht “niet happig” is om de 21-jarige middenvelder te verkopen. Uiteraard zal Anderlecht niet zomaar zeggen dat Stroeykens weg mag. Hij ligt vast tot 2028, is een jeugdproduct en heeft nog altijd waarde.
Maar intern is zijn status wel veranderd. Stroeykens is niet langer de speler rond wie alles wordt gebouwd. Hij is ook niet zomaar een bankzitter. Hij zit ergens tussenin. En dat is net het probleem. Antoine Sibierski moet keuzes maken. Niet alleen over inkomende transfers, maar ook over spelers die al te lang in een grijze zone zitten. Stroeykens hoort daarbij.
Het Nieuwsblad meldde eerder al dat hij bij een goed bod mag vertrekken. La Dernière Heure schreef zelfs dat Sibierski voorstander zou zijn van een vertrek van Killian Sardella en Stroeykens. Sudinfo plaatste hem bij de dossiers waarvoor Anderlecht een oplossing moet zoeken.
Sibierski kijkt niet naar status, maar naar de ploeg die hij wil bouwen. Hij ziet dat Stroeykens talent heeft, maar ook een dossier dat zwaar begint te wegen op de club. Sportief door zijn wisselvalligheid. Medisch door zijn blessures. Financieel door zijn nieuwe contract. Bij zijn contractverlenging tot 2028 kreeg Stroeykens een stevige opwaardering en is daardoor een van de grootverdieners van de club.
Van goudhaantje naar moeilijk dossier
Vorig jaar was die verlenging nog logisch. Anderlecht kon hem moeilijk met een aflopend contract laten. RSCA wilde vermijden dat een speler uit de eigen opleiding bijna gratis de deur uitging. Olivier Renard noemde hem toen via de clubkanalen “een erg belangrijke speler voor de ploeg, voor de club én voor de Academy”. Stroeykens zelf zei: “Mijn verhaal hier is nog niet afgerond.”
Een paar maanden later ligt dat verhaal alweer anders. Stroeykens heeft Anderlecht nog niet opnieuw overtuigd. Zijn voorbije seizoen was te zwak. Dertig matchen, vaak als invaller, met amper één goal en één assist. Voor een aanvallende middenvelder is dat gewoon te weinig. Zeker voor iemand die al meer dan 150 matchen voor Anderlecht achter zijn naam heeft.
De vraag is dus niet meer of Stroeykens talent heeft. Dat staat buiten discussie. De vraag is of Anderlecht nog kan wachten tot dat talent weer uitkomt. Blessures hebben zijn ontwikkeling stevig afgeremd. Sinds december 2024 kampte Stroeykens onder meer met een gescheurde enkelband en meerdere spierblessures. In totaal was hij maanden buiten strijd.
Dat is nadelig voor een speler die net regelmaat nodig heeft. Telkens wanneer hij opnieuw ritme leek te vinden, viel hij weer stil. Daar zit ook een mentale laag onder. Le Soir schreef dat sommigen bij Neerpede overtuigd zijn dat zijn situatie vooral een mentale kwestie is. Stroeykens legt veel druk op zichzelf. Maar bij Anderlecht is het geduld kleiner geworden.
Ajax ruikt bloed, Anderlecht speelt hard
Daarom is Ajax zo’n interessante piste. De Amsterdammers gaan geen afgewerkt product kopen, maar Ajax gelooft mogelijk wel dat het een speler kan halen op een moment dat zijn waarde lager ligt dan zijn plafond. Stroeykens is geen speler die Anderlecht nu naar een titel loodst. Maar hij blijft 21 jaar, technisch sterk, fysiek stevig en polyvalent. Hij kan als acht, tien, valse flankspeler of in steun van de spits spelen. In een dominante ploeg kan dat profiel beter uitkomen dan in een Anderlecht dat de voorbije jaren te vaak te weinig was.
FootballTransfers plaatste hem zelfs in een opvallend kader. Ajax zoekt versterking op het middenveld en Stroeykens zou qua profiel een alternatief kunnen zijn voor Julian Brandt. Volgens data van SciSports heeft hij een similarity van 99 procent met de Duitser. Beide spelers worden omschreven als allround spelmakers die op tien kunnen spelen, maar ook als verbindingsman tussen middenveld en aanval.
Ajax zit zelf in een situatie waarin ze slim moeten kopen. Grote namen zijn duur. Afgewerkte spelers kosten veel geld. Stroeykens is een risico, maar ook een buitenkans. Zijn marktwaarde is gezakt. Transfermarkt schat hem intussen op 4,5 miljoen euro. Een laag informeel bod uit Amsterdam is geen basis om meteen te verkopen. Vorige zomer lag er volgens Le Soir nog een bod van 6,5 miljoen euro van Braga op tafel.
Stroeykens werd ook gelinkt aan Marseille, Turkije en Saoedi-Arabië. Een voorstel van Al-Hilal werd zelfs geweigerd. Toen leefde nog het idee dat er een grotere transfer mogelijk was. Vandaag is dat moeilijker omdat de timing slecht is. Hij komt uit een seizoen waarin hij zijn status weeral niet heeft bevestigd. Anderlecht wil geld cashen, en niet verkopen aan een soldenprijs. Ajax wil toeslaan, maar zal niet zomaar de volle pot betalen.
