Jannick Lanckriet
Vrijdag kunnen de Rode Duivels voor een enorme stunt zorgen op het WK. Dan nemen ze het in hun kwartfinale immers op tegen Spanje, één van de absolute topfavorieten voor de wereldtitel. De regerende Europese kampioen werkte tot dusver een zeer sterk toernooi af.
Spanje werd ruim groepswinnaar in groep H, voor Kaapverdië, Uruguay en Saudi-Arabië. Enkel tegen dat eerste land bleven ze steken op een gelijkspel. Vervolgens gingen in de knock-outfase ook nog Oostenrijk en Portugal voor de bijl. Dat hele parcours werd bovendien afgelegd zonder ook maar één tegendoelpunt te slikken.
LEES OOK: Lamine Yamal zwaait met lof naar 'beste speler bij Duivels'
Spanje slikte nog geen enkel tegendoelpunt"We vallen allemaal aan en verdedigen allemaal samen. Het werk van de verdediging en van Unai (Simon) is spectaculair", zei spelmaker Dani Olmo volgens Het Laatste Nieuws daarover op zijn persmoment. "Het is een historische mijlpaal, we zijn erg blij met het record van ongeslagen te blijven. We benaderen elke wedstrijd alsof het een finale is."
Ook de partij tegen de Rode Duivels zien ze in het Spaanse kamp dus als een finale. De Spanjaarden mogen dan wel favoriet zijn tegen ons land, maar van onderschatting zal wellicht geen sprake zijn. Dat blijkt ook uit de woorden van Olmo, die er één Rode Duivel in het bijzonder uitlicht.
Olmo op zijn hoede voor Courtois en Duivels
"Om de halve finale te halen, moeten we een geweldige ploeg verslaan", beseft hij. "België is een zeer complete ploeg. Ze hebben een van de beste keepers ter wereld in Thibaut Courtois en spelers die het verschil kunnen maken op alle posities op het veld."
Dat Olmo uitgerekend Courtois benoemt, hoeft natuurlijk niet te verbazen. Niet alleen is hij effectief één van de beste doelmannen ter wereld - zoniet de beste - maar hij is ook al jarenlang in Spanje aan de slag bij Real Madrid. Op die manier kennen de meeste spelers uit de Spaanse selectie hem natuurlijk zeer goed.
