Kobe K
De Rode Duivels staan tijdens hun eerste WK-groepsmatch meteen voor een serieuze uitdaging. Egypte is op papier immers de sterkste tegenstander uit de poule. En dus wordt het uitkijken naar hoe bondscoach Rudi Garcia zijn basispionnen zal schikken.
Het eerste grote doel van België op het WK, is het verzekeren van de groepswinst. Dat biedt een interessanter programma op, zowel sportief gezien als op logistiek vlak. Als groepswinnaar worden ze in de twee volgende rondes immers gespaard van verre verplaatsingen vanuit het basiskamp te Seattle.
LEES OOK: Beste spelers WK '26: twee Rode Duivels in top 50
Meteen sleutelwedstrijdDe Duivels zijn op voorhand ook favoriet om hun poule te winnen. Dat heeft vooral te maken met de beperkte kwaliteit van de tegenstanders. Voor Nieuw-Zeeland wordt op voorhand een rol als kneusje voorspeld. Ook wat betreft Iran liggen de verwachtingen erg laag, zeker gezien de huidige omstandigheden.
Op papier is Egypte dan ook de meest verraderlijke opponent. Met Omar Marmoush en Mohamed Salah beschikt het land over twee absolute topaanvallers, voorts rekenen de Egyptenaren vooral op een stevig defensief blok. Zij zullen de tegenstander van dienst zijn in de eerste groepswedstrijd. Meteen dus al een cruciaal duel.
Met Vanaken op middenveld
Het wordt dan ook uitkijken naar hoe Garcia zijn basispionnen zal schikken. Het heeft er alle schijn van dat hij zal vasthouden aan zijn gekende 4-3-3-formatie. En dus wordt het zaak van de plekjes goed in te vullen. Bij KickOff op 'Sporza' stak analiste Imke Courtois alvast een helpende hand uit met wat volgens haar de ideale basiself is.
Achterin weinig verrassingen. Courtois kiest voor haar naamgenote in doel en voor Thomas Meunier en Maxim De Cuyper op de backs. Centraal achterin kan ze zich wel vinden in het duo Nathan Ngoy-Brandon Mechele. Op het middenveld gaat Courtois 'volop voor voetbal' en dat maakt één groot slachtoffer: géén basisplaats voor Amadou Onana.
Fernadez-Pardo als speerpunt
In plaats daarvan kiest ze naast Youri Tielemans en Kevin De Bruyne voor Hans Vanaken. Op de flanken zijn Jérémy Doku en Leandro Trossard logische keuzes. Als diepste man wel een enorme verrassing. Zo krijgt nieuwkomer Matias Fernandez-Pardo de voorkeur op Charles De Ketelaere in afwachting van een fitte Lukaku. "Voor zijn snelheid. Tegen Iran en Nieuw-Zeeland kan De Ketelaere opnieuw de voorkeur krijgen", aldus de voormalige Red Flame.
