Jannick Lanckriet
Union begint volgende week als leider aan de play-offs en ligt nog steeds op koers om voor een gigantische stunt te zorgen en als promovendus meteen de landstitel te veroveren. Ondanks dat succes rusten de Brusselaars echter niet op hun lauweren en maken ze al volop werk van de kern voor volgend seizoen. Amani Lazare werd al definitief overgenomen van Charleroi en bij STVV werd de jonge Arnaud Dony weggekaapt.
Maar Union richt het vizier ook weer op Engeland, waar ze dankzij moederclub Brighton en technisch directeur Chris O'Loughlin uitstekende connecties hebben. In het recente verleden ging Union al vaker shoppen in de Engelse lagere reeksen met spelers als Christian Burgess, Marcel Lewis en Matthew Sorinola. Nu zouden ze hun pijlen richten op een voormalig toptalent.
The Northern Echo meldt immers dat Patrick Roberts belangstelling geniet van Union. De 25-jarige winger debuteerde in 2014 als 17-jarige in de Premier League voor Fulham en werd destijds een grote toekomst voorspeld. Manchester City aarzelde een jaar later dan ook niet om een dikke 7 miljoen euro op tafel te leggen voor zijn komst, maar de grote doorbraak volgde niet. Hij speelde er amper drie officiële wedstrijden en werd in de loop der jaren verhuurd aan Celtic, Girona, Norwich, Middlesbrough, Derby en Troyes.
WEDEROPSTANDING
In januari verliet Roberts Man City definitief en ging hij aan de slag bij Sunderland, dat tegenwoordig op het derde niveau uitkomt. Hij was er tot dusver goed voor één goal in tien wedstrijden en dat bleek voldoende om Union te overtuigen. Roberts ziet zijn contract bij Sunderland eind juni aflopen en dus kan Union hem straks mogelijk gratis binnenhalen. De Black Cats beschikken wel nog over een optie om die overeenkomst met een jaar te verlengen, maar ze zouden nog niet beslist hebben of ze die zullen lichten.
