Kobe K
De Rode Duivels weten waar ze aan toe zijn op het WK 2026. In de 1/16de finales wacht een lastig duel met Senegal. Moesten ze die klus tot een goed einde brengen, volgt allicht een clash met gastland Verenigde Staten.
Na een spectaculaire ontknoping konden de Belgen uiteindelijk toch beslag leggen op groepswinst. Maar dat levert niet bepaald een makkelijkere affiche op. Terwijl nummer twee uit de groep Egypte tegen Australië mag spelen, zullen de Duivels de degens moeten kruisen met het stugge Senegal.
LEES OOK: WK-route Duivels: weg open naar loodzware kwartfinale?
Tegen VS in 1/8ste finales?Indien de troepen van bondscoach Rudi Garcia het duel met de Africa Cup-finalist tot een goed einde kunnen brengen, wacht in de 1/8ste finale de winnaar van de partij tussen Verenigde Staten en Bosnië. Gezien hun eerdere prestaties dit toernooi gelden de Amerikanen als de uitgesproken favoriet.
Net zoals in 2014 volgt dus mogelijk de affiche België-Verenigde Staten in de 1/8ste finales. De USA lieten dit WK al mooie dingen zien voor eigen volk en bondscoach Mauricio Pochettino heeft behoorlijk wat kwaliteit in zijn selectie. Maar in maart wonnen de Duivels hun onderlinge oefenduel nog met zware 5-2-cijfers.
België geen grootse ploeg
Desondanks lijkt men zich in de VS weinig zorgen te maken over een eventueel duel met de Belgen. "Van alle Europese teams, zeker de groepswinnaars, neem ik toch België vanuit een USA-perspectief. Het is een getalenteerd, maar verouderd België. Ik denk niet dat het er voor de Verenigde Staten makkelijker had kunnen uitzien dan nu", stelt oud-speler en analist Shaka Hislop bij de Amerikaanse tak van ESPN.
Ook zijn collega Alejandro Moreno loopt niet hoog op met de Duivels. "België is geen grootse ploeg, het kan wel een flinke uitdaging vormen voor de VS. Maar dit België is lang niet meer de versie van het België in 2014. En de snelheid waarmee de VS in de eerste twee duels speelden zullen de Belgen absoluut niet fijn vinden. Op het middenveld zullen ze die energie ook niet kunnen bijbenen. België is een 'oké-ploeg'. Ze zijn niet explosief en onvoldoende dynamisch. België is niet de ploeg die het ooit was, enkel de restanten daarvan."
