Kobe K
Maar heel wat kenners en supporters al een poosje om vraagden, werd zaterdagochtend ook beantwoord. Zo kreeg Hans Vanaken dan toch een basisplaats bij de Rode Duivels op het WK. En de spelmaker stelde tegen Nieuw-Zeeland zeker niet teleur.
Hoewel hij in de kwalificatiecampagne behoorlijk wat speelminuten maakte, werd tijdens de laatste oefenduels voor het WK als duidelijk dat bondscoach Rudi Garcia niet meteen een vaste titularis zag in Vanaken. Dat bleek correct. Tijdens de eerste twee matchen op het WK moest hij telkens vrede nemen met een invalbeurt.
Ondertussen werd door pers en fans steeds luider geschreeuwd om een basisplaats voor de drievoudige Gouden Schoen. Niet onterecht gezien zijn kwaliteiten en de elementen die ontbraken in het spel van de Duivels. Uiteindelijk ging Garcia ook overstag en zette hij Vanaken in de cruciale match tegen Nieuw-Zeeland.
LEES OOK: De Cuyper lyrisch voor Duivels-ploegmaat: "Héél extreem"
Bevrijding voor hele ploegDat bleek allerminst een slechte zet. Doelpunten of assists zaten er dit keer niet in voor de spelmaker. Maar met Vanaken tussen de lijnen liep het geleverde spel een pak vlotter. De tegenstand was weliswaar van een beperkt niveau, als metronoom op het middenveld liet Vanaken verschillende ploegmaats ook beter draaien.
Kevin De Bruyne bijvoorbeeld, haalde niet toevallig een veel beter niveau. "Wie je ook naast Vanaken zet, de speler naast hem zal altijd beter spelen. Of hij De Bruyne heeft bevrijd? Ik vind dat hij de hele ploeg heeft bevrijd. Het spelniveau profiteert van hem. Hij is een magnifieke speler. Hij straalt ook een rust uit en daar hadden we nood aan", stelde Anthony Vanden Borre bij Dans le Vestiare.
Veel te weinig kansen
Volgens de voormalige Rode Duivel en oud-speler van RSC Anderlecht, is het dan ook onbegrijpelijk dat Vanaken de voorbije jaren zo weinig kansen kreeg bij de nationale ploeg. "De samenwerking met Tielemans en co is geen probleem. Je kan eender welke speler naast Vanaken zetten. Of ik fan ben? Ja natuurlijk. Hij is één van de beste spelers in België. Ik snap niet dat een speler met zijn klasse, zijn houding, zijn charisma, ... niet speelt bij de nationale ploeg."
Silvio Proto, die eveneens volledig overtuigd is, ziet daarvoor één reden. "We gaan duidelijk zijn. Als Vanaken in een andere competitie dan het Belgische kampioenschap speelt, zou hij altijd titularis zijn bij de nationale ploeg. Áltijd", aldus de ex-doelman. "In België zijn we te pessimistisch. De Belgische competitie is voor mij een erg goed competitie. Bovendien heeft Vanaken het ook getoond op Champions League-niveau", aldus Vande Borre.
