Jannick Lanckriet
De Rode Duivels wisten zich wel opnieuw te plaatsen voor het WK, maar desondanks oogt de balans van de kwalificatiecampagne niet onverdeeld positief. Een aantal tegenvallende resultaten werpen toch een kleine schaduw op de prestaties.
Vooral de twee gelijke spelen tegen Noord-Macedonië en de pijnlijke 1-1 in Kazachstan van vorig weekend zorgden ervoor dat bondscoach Rudi Garcia toch wat onder vuur kwam te liggen. De Fransman stoorde zich hard aan de kritiek die er zeker de voorbije dagen kwam.
LEES OOK: 'Unicum bij Rode Duivels: Garcia broedt op verrassing'
Spelers kiezen kant in discussie over GarciaDat leverde al een gespannen persconferentie op voor de partij tegen Liechtenstein en na de match leek Garcia het conflict helemaal op de spits te drijven. Hij weigerde een interview met Gilles De Bild en beschuldigde de pers ervan 'fake news' te verspreiden over vermeende interne kritiek op zijn functioneren.
De spelers lijken echter een duidelijke kant te kiezen in de discussie omtrent hun trainer. "Ik vind dat Garcia het goed doet", citeert Het Nieuwsblad bijvoorbeeld Axel Witsel. "Rudi Garcia staat héél dicht bij de spelers. Hij creëert goeie vibes. Als je ver wilt geraken op een groot toernooi, is cohesie belangrijk."
Meunier en Witsel in de bres
Ook Thomas Meunier nam het op voor Garcia. "Rudi Garcia heeft bij Lille, AS Roma, Napoli, Marseille,... gewerkt. Da’s geen amateur die ze ergens hebben opgepikt, hè", merkte hij fijntjes op.
"Landen als Italië, Denemarken en Zweden hebben het moeilijk om zich te kwalificeren, maar wij zijn er wel weer bij op het WK", stelde Meunier ook nog vast bij VTM. "Kazachstan was een 1-1-gelijkspel, maar het had evengoed 1-6 kunnen worden als we onze kansen afmaken. We moeten ook positief zijn. Het glas halfvol zien. Daarvoor rekenen we ook op de pers."
