'Unicum bij Rode Duivels: Garcia broedt op verrassing'

In het verre Kazachstan beginnen de Rode Duivels straks aan hun voorlaatste opdracht van de WK-kwalificatiecampagne. Een paar uur voor de aftrap wordt er omwille van de vele afwezigen nog altijd volop gespeculeerd over de opstelling van Rudi Garcia. Broedt de bondscoach op een verrassing?

Het wordt sowieso puzzelen voor Garcia, want behalve Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne en Thibaut Courtois zijn ook Zeno Debast en Malick Fofana niet van de partij. Net zomin als Thomas Meunier, die op het strafbankje zit. Aan de overzijde staat er volgens La Dernière Heure tevens nog een vraagteken achter Maxim De Cuyper.

LEES OOK: WK-selectie krijgt vorm: 17 Duivels vechten om 4 tickets

De Cuyper out, Seys in?

De linksachter van Brighton kampt volgens de krant met lichte pijntjes en kwaaltjes, waardoor de medische staf het niet ideaal vindt om hem te laten opdraven op het kunstgras in Kazachstan. Vermits manusje-van-alles Timothy Castagne nodig is op de rechterkant kan Joaquin Seys daardoor voor het eerst aan de aftrap verschijnen.

Ook achter de naam van Youri Tielemans staat nog een vraagteken. Aanvankelijk klonk het dat de aanvoerder na zijn blessure voldoende fit was om te starten, maar nadien werd er toch weer twijfel gezaaid. Om geen risico's te nemen lijkt de kans groot dat hij alsnog op de bank begint. En dus staan de Duivels voor een heus unicum.

Einde Gouden Generatie

Tenslotte merkt Sporza op hoe er zo voor het eerst sinds lange tijd geen enkele lid van de selectie die brons haalde op het WK 2018 in Rusland in de basis zal staan. "In de 86 matchen die erna volgden, tekende altijd wel één van hen present. Het einde van de Gouden Generatie wordt meer dan ooit tastbaar", luidt het onder meer.

Vooral het triumviraat Courtois, De Bruyne en Lukaku, jarenlang de ruggengraat van het nationale elftal zal worden gemist. Al noemt Het Nieuwsblad het dan weer symbolisch dat zij in aanloop naar hun laatste grote toernooi, waar Garcia uiteraard wél nog steeds op hen rekent, de fakkel nu al voorzichtig doorgeven aan hun opvolgers.