Kobe K
De Rode Duivels gaan naar het WK 2026! Zoals verwacht werd de kwalificatie dinsdagavond verzilverd na een monsterzege tegen het weerloze Liechtenstein: 7-0. Achteraf zorgde een gepikeerde bondscoach Rudi Garcia echter toch voor een domper op de feestvreugde.
Tijdens hun, overigens dik geslaagde, 'ronde van België', hielden de Duivels dinsdag halt in een kolkend Sclessin. En het uitgelaten Luikse publiek maakte er een mooie avond van. Daarmee werden ze ook geholpen door de spelers. Ondanks de beperkte kwaliteiten van de tegenstander toonden de Belgen zich gretig en deden ze zichtbaar hun best om het publiek te verwennen. Met de duidelijke monsterzege als gevolg.
Na het laatste fluitsignaal was de sfeer dan ook uitgelaten in het Belgische kamp. Zelfs de geblesseerde Kevin De Bruyne zakte op zijn krukken naar het veld af en nam met een grote glimlach deel aan de festiviteiten. Ook bij Garcia leek er geen vuiltje aan de lucht. De bondscoach dolde met zijn spelers en nam foto's met zijn persoonlijke smartphone. Maar de sfeer zou snel omslaan toen de Fransman voor de camera's verscheen.
LEES OOK: Duivels in 1/16de finales: één land absoluut te mijden
Garcia laak 'fake news'Aanvankelijk toonde Garcia zich bij rechtenhouder 'VTM' nog tevreden over de kwalificatie. Maar de teneur veranderde toen de kritiek van de voorbije dagen ter sprake kwam. "Er zijn tegenstrijdigheden en ‘fake news’ verspreid geweest door sommige mensen", werd hij geciteerd bij Het Laatste Nieuws. "Jullie, echte journalisten, moeten strijden tegen zij die dat niet zijn. Zij geven desondanks toch hun mening en berichten over zaken die niet geverifieerd zijn."
Concrete voorbeelden gaf de bondscoach niet, maar tijdens deze interland-periode sijpelde onder meer naar buiten dat er intern grote twijfels zouden heersen over zijn aanpak. Die zou door bepaalde personen binnen de bond, tot zelfs binnen de kleedkamer, als gedateerd bestempeld worden. "Naar verluidt zouden er interne problemen zijn. Daar weet ik alleszins niks van. Het is niet correct dat er onwaarheden worden verteld", sakkerde de bondscoach.
Vete met De Bilde
Vervolgens werd ook duidelijk wie Garcia onder meer viseerde. Traditiegetrouw worden de interviews na de matchen van de Duivels bij VTM telkens afgenomen door voormalig Gouden Schoen-winnaar Gilles De Bilde. Maar blijkbaar weigerde de bondscoach om De Bilde te woord te staan. Hierdoor moest journalist Yanko Beeckman in allerijl het interview op zich nemen. De exacte reden voor Garcia's onvrede ten opzichte van De Bilde is voorlopig niet bekend. Toen de selectieheer daar achter gevraagd werd door Beeckman, maakte hij er zich met een kwinkslag vanaf door te stellen dat het Frans van de reporter 'erg goed was'. Opvallend: voor de match stond hij De Bilde wel nog te woord. En zo zorgde de bondscoach zelf toch weer voor een relletje ...
