Olivier Plancke
Antonio Conte sleutelt aan een Napoli dat klaar lijkt voor de absolute top. Kevin De Bruyne schittert al, maar Conte wil méér. Jack Grealish lonkt als tijdelijke huurling, en dat zet zelfs De Bruyne’s rol op scherp. Gaat Conte te ver in zijn honger naar een perfect Napoli?
LEES OOK: WK-droom De Bruyne op instorten: "Twijfel of we hem terugzien"
Vergeet Brest: dit Napoli is geen gewone ploegLaat je niet misleiden door die nederlaag in de oefenmatch tegen Stade Brest. Het Napoli van Antonio Conte is geen doorsnee ploeg. In geen enkel team in Italië zit zó veel richting, zó veel veelzijdigheid in het spel. Conte tovert moeiteloos met systemen, en hij beschikt over de kern om dat ook effectief waar te maken.
Sterker nog: qua basiself zit Napoli vandaag al verder dan Internazionale en de rest van de Serie A. Zelfs in de nederlaag tegen Brest vielen er lichtpunten te rapen. Kevin De Bruyne speelde de volle 90 minuten, oogde scherp en strooide zoals vanouds met briljante flitsen – dat hakje op de paal, een paar passes die alleen hij ziet…
— Oficial SSC Napoli (@sscnapoliES) August 4, 2025
Gazetta dello Sport zag het ook: De Bruyne tilt dit Napoli naar een ander niveau. Techniek, vista, ritme, controle – hij heeft het allemaal, zelfs op zijn 34ste. Conte weet wat hij aan De Bruyne heeft, en ook wat hij níét mag doen: hem uitpersen.
Tussen Serie A en Champions League wordt het laveren. De balans zoeken. Slim doseren. Conte heeft nog geen Europese beker op zijn naam, maar dit móét zijn jaar worden. Zijn honger is groot, en de puzzel is bijna compleet.
Laatste honger: nog een flank en… Grealish?
Toch is Antonio Conte nog niet helemaal tevreden. Voor een ‘onklopbaar’ Napoli ontbreken er volgens hem nog twee schakels: een extra flankverdediger én een middenvelder. En dan is er plots dat opvallende gerucht: Jack Grealish.
Na zijn niet-selectie voor het WK voor clubs heeft Manchester City Grealish op de exitlijst gezet. En Napoli ruikt z’n kans. Een huurconstructie wordt overwogen. Een tijdelijke reboot, weg uit Engeland, op een plek waar hij opnieuw belangrijk en de ster kan zijn.
Napoli are interested in signing Jack Grealish from Manchester City👀
— DAZN Football (@DAZNFootball) July 25, 2025
A potential reunion with Kevin De Bruyne in Italy💥
GLOBAL HOME OF FOOTBALL | Live All Summer Long | https://t.co/i0K4eUtwwb pic.twitter.com/6tO7y0Ioo1
De klik met Kevin De Bruyne is er al, en onder een veeleisende coach als Conte zou Grealish misschien wel herboren kunnen worden. In Italië zou hij kunnen uitgroeien tot een échte vedette – mits hij de knop omzet.
Grealish de hype, De Bruyne de held
Met Jack Grealish erbij, zo schrijft Gazetta dello Sport, zou de titelstrijd in Italië al voor Kerst beslist kunnen zijn. Napoli zou nóg een versnelling hoger schakelen. En toch is de hiërarchie duidelijk.
Grealish mag dan wel het sexy gerucht zijn, de échte gamechanger loopt er al. Kevin De Bruyne is de motor van dit Napoli. Hij ziet ruimte waar niemand anders zelfs aan een pass dénkt. Hij speelt met twee voeten, leest het spel als een meester, en blijft – zelfs op zijn leeftijd – het verschil maken.
— Oficial SSC Napoli (@sscnapoliES) August 4, 2025
Dit wordt niet het Napoli ván Grealish. Dit is het Napoli van De Bruyne. Maar als Grealish volgt, dan zou Italië weleens te klein kunnen worden voor wat Conte aan het bouwen is.
