De Rode Duivels kunnen zich deze maand verzekeren van hun deelname aan het WK 2022, met interlands tegen Estland en Wales sluiten ze de kwalificatiecampagne af. Aanstaande vrijdag maakt bondscoach Roberto Martinez zijn selectie bekend voor die duels. En daar kunnen mogelijk enkele verrassende namen inzitten.
Ten opzichte van de Nations League-eindronde kan Martinez dit keer weer een veel ruimere groep oproepen en daar gaat hij naar alle waarschijnlijkheid ook gebruik van maken. Bovendien zijn enkele spelers weer beschikbaar na blessureleed, denk bijvoorbeeld aan Dries Mertens en Thorgan Hazard. Maar de Spanjaard moet ook enkele belangrijke pionnen missen. Romelu Lukaku en Michy Batshuayi zullen er door blessures immers niet bij zijn. Mogelijk worden ze wel in de ruime groep opgenomen, de kans is evenwel klein dat beide spitsen in actie zullen komen.
En dus wordt het uitkijken naar mogelijke vervangers. Christian Benteke, in goede doen bij Crystal Palace, lijkt alvast de grootste kanshebber om de vrijgekomen basisplaats in te nemen. Al zal er uiteraard ook voor hem één of meerdere doublures voorzien moeten worden. Martinez, die sowieso vrij behouden is in zijn selectie-politiek, kan daarvoor een interne oplossing zoeken. Bijvoorbeeld door te schuiven met Mertens, Dodi Lukebakio of Charles De Ketelaere. Volgens La Dernière Heure is echter ook een verrassing niet uitgesloten.
Dante Vanzeir is bijvoorbeeld aan een uitstekend seizoen bij Union bezig en Martinez liet eerder al verstaan dat hij de Limburger van dichtbij volgt. Daarnaast schuift LDH ook de namen van Yorbe Vertessen (PSV) en Loïs Openda (Vitesse) naar voren. Beide spelers doen het erg goed op de Nederlandse velden. Maar het feit dat ook de beloften belangrijke interlands afwerken, speelt in hun nadeel. Tot slot zou een comeback van Divock Origi eveneens een optie zijn.
