Jannick Lanckriet
De voorbije weken maakte Club NXT alweer indruk in de Youth League door een zeven op negen te pakken. Woensdag maakte er nog een tweede Belgische team zijn intrede in het toernooi. Ook Jong Genk doet dit seizoen immers weer mee. Zij treden aan in het kampioenenspoor van het toernooi.
De Youth League wordt sinds enkele jaren onderverdeeld in twee sporen: een league phase met de teams die zich voor de Champions League wisten te plaatsen en een kampioenenspoor met rechtstreekse uitschakeling, met daarin jeugdteams die in hun categorie de landstitel veroverden. Jong Genk mag daarin aantreden omdat het vorig seizoen de titel veroverde bij de U18.
LEES OOK: Dé teleurstelling in JPL tot dusver? "Met zo'n goede ploeg..."
Jong Genk kan niet winnen in Youth LeagueDe eerste ronde mochten de Limburgers nog overslaan, maar in de tweede ronde kregen ze meteen een zeer pittige tegenstander voorgeschoteld. Ze werden immers uitgeloot tegen Red Bull Salzburg. Ze troffen de Oostenrijkers al eens in 2019 en werden toen uitgeschakeld.
En nu zullen de Genkse jonkies na hun heenwedstrijd met een zuur gevoel achterblijven. Voor de ogen van zowat 1.000 toeschouwers slaagden ze er op eigen veld immers niet in om te winnen. Ze moesten vrede nemen met een 1-1-gelijkspel. Het had nochtans anders kunnen lopen.
Winst in Oostenrijk is must
Genk was immers de betere ploeg, maar Salzburg kwam na een kwartier tegen de gang van het spel in op voorsprong via Grudzinskas. Kort na rust kwam Genk wel langszij toen Moorthamer kon scoren na een knap uitgespeelde vrijschop, maar daar bleef het bij. Ook omdat invaller Ceesay in het slot nog de winning goal liet liggen.
Als Genk nog wil doorstoten, zal het volgende week in de return dus moeten gaan winnen in Oostenrijk. Dat wordt zeker geen makkelijke opgave. Als ze daarin slagen, moeten ze nog één ronde zien te overleven voor ze eventueel mogen instromen in de knock-outfase van de Youth League.
.webp)
