Olivier Plancke
De 1-1 tegen Egypte lijkt op het eerste zicht geen ramp voor de Rode Duivels. België heeft alles nog in eigen handen, maar de schade is groter dan de score doet vermoeden. Het grote WK-doel staat na amper één match al zwaar onder druk.
LEES OOK: Rode Duivels verrast: 'Drastische ingreep voor WK-match'
Egypte legt eerste barst in Duivels-plan blootVoor de match werd Egypte vaak gezien als een lastige, maar haalbare tegenstander. Na de match lijkt het meer dan dat. Het Nieuwsblad was streng voor de Duivels. België speelde volgens Ludo Vandewalle een uur te traag en met te weinig intensiteit. De Rode Duivels mochten volgens hem zelfs blij zijn met dat puntje. Ook Het Laatste Nieuws zag een pijnlijke match. Doku werd uit de wedstrijd gehouden met dubbele dekking. Onana grossierde in foute passes. Meunier liet te veel ruimte. En Lukaku moest veel vroeger dan gepland invallen om de boel te redden.
Achteraf kan je zeggen dat Egypte sterker was dan verwacht, maar vooraf waren de verwachtingen duidelijk: België was favoriet om groep G te winnen en Egypte werd gezien als de grote uitdager. In de prognose van Opta Analyst kreeg België 89,6 procent kans om door te gaan en 51,9 procent kans om de groep te winnen. Egypte werd gezien als de grootste uitdager, maar stond toch een pak lager: 68,2 procent kans op de volgende ronde en 20,3 procent kans op groepswinst.
Ook in België lag de lat hoog. Het Nieuwsblad noemde Egypte vooraf wel de moeilijkste tegenstander in de groep, met Mo Salah, Omar Marmoush en een stevig blok. Maar de conclusie bleef dezelfde: België had meer kwaliteit en moest deze match normaal winnen. Dat maakt die 1-1 moeilijk te slikken. Het is natuurlijk nog niet helemaal verloren na de openingswedstrijd, maar België liet wel meteen punten liggen in de match die de start van een goed WK moest betekenen.
Opta deelt België nieuwe pijnlijke tik uit
Na de 1-1 tegen Egypte heerst er geen grote paniek, maar het gelijkspel telt wel als een waarschuwing. België blijft ruim op koers om de volgende ronde te halen, maar de grote schade zit bij de kans op groepswinst. Gisteren, voor de WK-opener tegen Egypte, stond België bij Opta nog op 56,54 procent om groep G te winnen. Na het gelijkspel tegen Egypte zakt dat naar 50,87 procent. Dat is een daling van 5,67 procent, wat enorm veel is voor één match.
Opvallend genoeg kreeg België net voor de WK-opener nog een stevige boost. Op 13 juni stond de kans op groepswinst op 51,72 procent. Op 14 juni was dat 51,74 procent. Op de dag van de match ging het plots naar 56,54 procent. Een dag later is die winst alweer helemaal weg. De kans dat België de laatste 32 haalt, zakt van 91,29 procent naar 90,57 procent, dat is een verwaarloosbaar verschil. Opta zegt dus dat België nog altijd moet doorstoten, maar dat de strijd om de eerste plaats weer een pak meer open ligt.
Dat sluit ook aan bij de analyses na de match. Het Laatste Nieuws noemde het puntenverlies “slecht nieuws maar geen complete ramp”, omdat de haalbare matchen tegen Iran en Nieuw-Zeeland er nog aankomen. Maar tegelijk stond de boel volgens de krant wel meteen op scherp richting Iran. De grote winnaar in de cijfers is Egypte. De kans op groepswinst stijgt van 16,34 procent naar 23,24 procent. Nog opvallender: de kans om de volgende ronde te halen stijgt zelfs van 64,82 procent naar 78,69 procent.
Kwartfinale blijft nog minder logisch dan gedacht
De discussie wordt gevoeliger door wat vooraf allemaal gezegd werd. Peter Vandenbempt was bij Sporza Daily duidelijk. België moest gewoon eerste worden in deze groep. Over Iran klonk het dat je “het telraam” mocht bovenhalen. Egypte vond hij na eerdere matchen “schabouwelijk”. Zijn conclusie was simpel: België moest de groep winnen en de kwartfinale moest in principe haalbaar zijn. Ook Marc Degryse legde in Het Laatste Nieuws de lat hoog. Door de haalbare groep, de beperkte verplaatsingen en het gunstige klimaat zag hij weinig excuses. “Je hebt geen excuses”, klonk het.
Opta bleef veel voorzichtiger voor België om de kwartfinale te behalen. Die kans stond eerst op 29,59 procent en daalt na het gelijkspel tegen Egypte naar 29,03 procent. Dat is geen grote daling, maar de kansinschatting blijft pijnlijk laag, veel lager dan de ambities: minder dan één kans op drie. Analisten spreken over kwartfinale als minimumdoel. Opta ziet dat helemaal niet als vanzelfsprekend.
Er is nog geen man overboord. België kan nog zes op zes pakken tegen Iran en Nieuw-Zeeland. Met een beter doelsaldo dan Egypte kan groepswinst nog altijd. De laatste match tegen Nieuw-Zeeland blijft in die optiek op papier een voordeel. Maar het gevoel is veranderd. De kansen op de laatste 16 plaatsen en de kwartfinale zakken licht, maar de foutenmarge voor groepswinst is kleiner geworden. En net die groepswinst bepaalt of het WK-plan van Garcia op schema blijft. De 1-1 tegen Egypte is dus geen ramp, maar het is wel een wake-upcall die harder aankomt dan de stand doet vermoeden.
