Saudi's zorgen voor nieuwe stunt, spectaculair gelijkspel in poule België

Op het wereldkampioenschap blijven de verrassende uitslagen zich opstapelen. Zo slaagde Saudi-Arabië er maandagnacht in om Uruguay in bedwang te houden. En in de poule van België hielden ook Nieuw-Zeeland en Iran het op een gelijkspel.

LEES OOK: De Cuyper lyrisch voor Duivels-ploegmaat: "Héél extreem"

Groep H

Op voorhand werd een poule H op twee snelheden verwachten. Spanje en Uruguay zouden onderling uitmaken wie groepswinnaar werd, Kaapverdië en Saudi-Arabië zouden hoogstens derde kunnen worden. Maar de eerste speeldag bracht meteen een andere waarheid voor de dag.

Zo zorgde Kaapverdië voor een grote stunt door Spanje op 0-0 te houden. Uruguay wou daar enkele uren later van profiteren en startte ook voortvarend tegen de Saudi's. Maar de troepen van bondscoach Bielsa lieten hun kansen liggen en betaalden daar een zware tol voor. Zo zorgde Al-Amri vlak voor rust zowaar voor de 0-1.

Na de pauze trok Uruguay de match echter stevig naar zich terug. En een golf aan kansen leidde uiteindelijk tot de gelijkmaker van Araujo. Maar de Saudische doelman Alowais weigerde nog een tweede doelpunt weg te geven en zo bleef het bij 1-1. Na één speeldag staat dus nog alles gelijk in Groep H en dat is toch een verrassing te noemen.

Groep G

In poule G viel tijdens de openingsspeeldag evenmin een overwinning te noteren. België en Egypte hadden het op een 1-1-gelijkspel gehouden. En dus was het aan Nieuw-Zeeland en Iran om daarvan te profiteren. Dat leken vooral de Oceaniërs van plan. In een vermakelijke partij wist Nieuw-Zeeland tot twee keer toe op voorsprong te komen. Telkens nam Just het doelpunt voor zijn rekening.

Maar de Iraniërs hadden een gepast antwoord klaar. Rezaeian, ex-KV Oostende, tekende na een dik halfuur voor de eerste gelijkmaker. Na de pauze was het Mohebi die de bordjes in evenwicht bracht. Zo bleef het bij 2-2, waarbij Nieuw-Zeeland misschien wel meer had verdiend. Voor de Duivels komt dit gelijkspel op zich niet slecht uit. Bovendien werd duidelijk dat de twee volgende tegenstanders toch van een lager niveau dan Egypte zijn.