Olivier Plancke
Een gedurfde ingreep van Bart Verhaeghe zet de verhoudingen in de kleedkamer op scherp. De vraag is nu: heeft Club Brugge de juiste keuze gemaakt, of is dit de start van een enorme miserie?
LEES OOK: Transfervuurwerk! 'Club pusht voor 13-voudige Rode Duivel'
Mignolet weg, en Club zit meteen met een probleemHet afscheid van Simon Mignolet bij Club Brugge was emotioneel, groots en terecht. Club Brugge nam in mei afscheid van een doelman die de voorbije jaren niet alleen punten pakte, maar die zijn ploeg ook rust en leiderschap gaf. Alleen werd zijn laatste wedstrijd een voorbeeld van een seizoen waarin de doelmannenkwestie nooit helemaal was verdwenen. Terwijl Mignolet zijn applausvervanging kreeg, mocht de 19-jarige Argus Vanden Driessche invallen. Niet Dani van den Heuvel, die eerder dit seizoen nog wedstrijden keepte toen Mignolet en Nordin Jackers out waren. En ook niet Jackers, die op de bank zat.
Het Laatste Nieuws meldde dat Van den Heuvel zich niet kon vinden in de beslissing om Vanden Driessche de invalbeurt te geven. De Nederlander verdween van de basiself naar de tribune. Zijn contract liep af en hij tekende ondertussen bij OH Leuven. Mignolet sukkelde dit seizoen met blessures, Jackers viel uit met een hersenschudding, en Van den Heuvel moest in twee periodes depanneren. Rond de jaarwisseling deed hij dat degelijk. Ook later kreeg hij nog vertrouwen, tot twee fouten in Mechelen. Daarna schoof Club Vanden Driessche naar voren.
Verhaeghe zet Vanden Driessche vol in de spotlights
Vanden Driessche maakte indruk bij Club NXT en was één van de gezichten van de sterke Youth League-campagne. Hij telde zes clean sheets in negen Youth League-wedstrijden. Intern wordt hij al langer als een groot talent beschouwd. Bart Verhaeghe zei na de titel dat Club met Argus Vanden Driessche nog een heel talentvolle jonge keeper heeft die eraan komt en veel van Simon geleerd heeft. De voorzitter voegde eraan toe: “We kijken naar hem uit.” Vanden Driessche is zelf ook duidelijk over zijn toekomst: “Mijn ambitie is om sneller eerste doelman van Club Brugge te worden. Er is een plan uitgestippeld”, zei hij aan Het Nieuwsblad.
Een jonge doelman als Vanden Driessche nu al voor de leeuwen gooien, zou roekeloos kunnen zijn. Hein Vanhaezebrouck pleitte bij Eén-tweetje voor een tussenoplossing. “Als ze echt een keeper hebben die talentvol is en die er zit aan te komen maar misschien nog niet klaar is, moet je toch overwegen om een eerste keeper te halen voor een korte termijn”, klonk het. Zijn voorstel was concreet: “Dan pak je iemand als een Koen Casteels, die straks alweer 34 jaar oud is. Geef hem een contract van twee jaar. Dan kan je ook met de jonge doelman afspreken: ‘teken bij en over twee jaar is het aan u’. Dat is met Senne Lammens niet gebeurd en kijk waar hij nu staat.” Vandaag staat Casteels niet meer op de radar bij Club Brugge, maar wel Matz Sels.
Lammens vertrok bij Club omdat zijn perspectief bij de eerste ploeg onvoldoende duidelijk was. Vandaag is hij één van de voorbeelden waar jonge Belgische doelmannen zich aan optrekken. Vanden Driessche noemde hem in Het Nieuwsblad zelfs expliciet, naast Thibaut Courtois, Simon Mignolet en Joan Garcia.
Club moet nu kiezen of het straks miserie krijgt
Mignolet vervangen is haast onmogelijk. Bart Verhaeghe vergeleek hem bij zijn afscheid niet toevallig met Birger Jensen. “Ik moet teruggaan tot Birger Jensen om iemand met een vergelijkbaar statuut te vinden als Club-doelman”, zei de voorzitter. Club kan deze zomer op zoek gaan naar een tweede Mignolet, maar die bestaat niet. Zulke profielen zijn zelden beschikbaar, en nog minder vaak tegen voorwaarden die voor een Belgische club haalbaar zijn. Matz Sels past qua profiel bijna perfect: Belg, international, ervaren, Premier League. Maar net daarom is hij moeilijk haalbaar. Koen Casteels is eveneens een naam die bij supporters tot de verbeelding spreekt. Maar ook daar geldt: financieel moeilijk haalbaar.
De sportieve puzzel bij de doelmannen is daardoor complex. Nordin Jackers blijft een optie, maar zijn toekomst is onzeker. Van den Heuvel is vertrokken. Vanden Driessche moet minuten blijven maken. Als hij tweede doelman wordt achter een nieuwe nummer één, dreigt hij vooral te trainen en zelden te spelen. Als hij derde doelman wordt, kan hij mogelijk nog wedstrijden blijven afwerken bij Club NXT. Dat klinkt minder prestigieus, maar kan voor zijn ontwikkeling verstandiger zijn.
Alleen is het publiek geduld beperkt. De invalbeurt op Mignolets laatste match heeft grote verwachtingen gecreëerd. Club Brugge zei eigenlijk: dit is de toekomst. Dan kan Club hem niet daarna weer vol in de wachtkamer zetten. De veiligste keuze is een ervaren keeper voor twee jaar, met Vanden Driessche als duidelijk toekomstproject daarachter.
