Kobe K
Nathan De Cat was één van opvallendste figuren van het voorbije seizoen in de Jupiler Pro League. Het goudhaantje van RSC Anderlecht liet bij momenten ook een puike indruk achter. Maar inmiddels wordt de hype weer flink getemperd.
Nadat hij bij de jeugdploegen al indruk had gemaakt, stak de middenvelder in het voorjaar van 2025 zijn neus aan het venster bij de hoofdmacht van Paars-Wit. In de Champions' Play-Offs maakte hij geregeld minuten en scoorde hij zelfs zijn eerste goal bij de grote jongens. De verwachting was dan ook dat hij in het voorbije seizoen gestaag stappen zou blijven zetten.
LEES OOK: Vanden Borre keert kar volledig over Garcia
Overdreven emotiesDe Cat wist echter vriend en vijand te verbazen met zijn progressie. Zo groeide hij al snel uit tot een vaste basisspeler, om zich vervolgens tot de posterboy van Paars-Wit te ontpoppen. In maart vierde hij zelfs zijn debuut als Rode Duivel. Dat terwijl hij nog altijd maar 17 jaar oud is. Bovendien lijkt hij komende zomer al een transfer te maken naar één van de Europese topcompetities.
Na de laatste thuismatch kon hij alvast zijn tranen niet bedwingen, het pakkende tafereel had alles van een afscheid. Maar ex-Rode Duivel Radja Nainggolan vond die reactie er wat over. "Hij heeft potverdekke 20 matchen (43 in totaal, red.) voor Anderlecht gespeeld. Bij de jeugd? Kom op he, het echte voetbal is de jeugd niet. Ik 205 matchen voor AS Roma gespeeld op vierenhalf jaar tijd. Waarom zou ik een traan moeten laten als ik daar weg ga?", klonk het bij Ongefilterd.
Nog niet klaar voor transfer?
Daarnaast wordt nu ook getwijfeld of De Cat überhaupt wel klaar is voor een nieuwe stap. En die twijfels komen ook van personen die een gelijkaardige situatie hebben meegemaakt. Romelu Lukaku bijvoorbeeld, die vindt dat De Cat eerst nog dominanter moet worden. "Zelf zou ik De Cat aanraden om nog één jaar bij Anderlecht te blijven. Ik heb zijn laatste twee matchen gezien. Domineer eerst eens de Belgische competitie …", aldus Big Rom bij Het Nieuwsblad.
Anthony Vanden Borre, nog zo'n voormalige tienerster van Paars-Wit, vindt dat De Cat sowieso wat overschat wordt op dit moment. Zeker in vergelijking met enkele van zijn illustere voorgangers. "Hij is potentieel een grote speler, een heel goede belofte. Wat hij doet is erg goed, maar er is ook nog heel wat werk aan de winkel als je ziet wat Lukaku en Tielemans brachten op die leeftijd. Hem nu al zo ophemelen is een gebrek aan respect voor Lukaku en Tielemans", aldus VDB bij Dans le Vestiaire.
