Kobe K
De Rode Duivels vertrekken deze week naar de Verenigde Staten voor een voorbereidende stage richting het WK van komende zomer. Ook Kevin De Bruyne zal mee op het vliegtuig stappen. Diens terugkeer stemt bondscoach Rudi Garcia bijzonder tevreden.
De Bruyne viert binnen enkele maanden zijn 35ste verjaardag, logisch dus dat hij niet meer op het (fysieke) topniveau van tijdens zijn piek bij Manchester City zit. Al is men bij SSC Napoli nog steeds verbaasd over de uitstekende conditie waarmee hij terugkeerde na zijn maandenlange revalidatie.
Bovendien blijft de spelmaker over uitzonderlijke voetbalkwaliteiten beschikken. Dat hij na slechts een drietal matchen weer een beslissende figuur is bij de Italiaanse titelverdediger, wil veel zeggen. Maar ook bij de nationale ploeg blijft De Bruyne van onschatbare waarde.
LEES OOK: Grote vrees WK 2026: cijfers spreken ‘grote drie’ tegen
Garcia lyrischDat bewees hij in de recente kwalificatiecampagne nog maar eens. Zo was hij goed voor zes goals en een assist, terwijl hij twee van de acht kwalificatieduels miste. Daarvoor was De Bruyne ook in de barrages van de Nations League bepalend met twee assists in beide duels tegen Oekraïne.
De spelmaker heeft Garcia het voorbije jaar dus al heel wat diensten bewezen. Toch is hij niet zijn vaste kapitein. "Hij heeft de band niet nodig om de kapitein te zijn want op het veld is een genie. Een ongelooflijke speler", vertelde de bondscoach tegenover Ligue1+.
Grote meneer
Garcia vond het ook van grote klasse getuigen dat De Bruyne in november speciaal naar Luik afzakte om de kwalificatie met zijn ploegmaats te vieren, terwijl hij op dat moment nog op krukken liep. Maar vooral zijn voetballend kwaliteiten schat hij bijzonder hoog in. Nochtans werkt de Fransman in zijn carrière al met heel wat grote namen. "Ik heb er een paar zoals hem gehad: Francesco Totti, Cristiano Ronaldo, Eden Hazard... . Hij maakt deel uit van deze reuzen", zet hij De Bruyne in een straf rijtje. "Hij is een grote meneer in het mondiale voetbal."
"Aujourd'hui, les joueurs reviennent avec le sourire" 🙂
— L1+ (@ligue1plus) March 22, 2026
Vous en avez l'habitude dans Le Club Ligue 1+, au tour de Rudi Garcia de passer 𝐅𝐚𝐜𝐞 𝐚𝐮 𝐌𝐮𝐫 pour une revue d'effectif (avec de nombreux joueurs de @Ligue1) 🇧🇪 pic.twitter.com/Uiq3yjDCZp
