Jannick Lanckriet
Vorige week werd er geloot voor de groepsfase van het WK en de Rode Duivels mogen zeker niet klagen over het resultaat. Met Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland als tegenstanders kregen ze een sportief zeer haalbare loting gepresenteerd.
Ze kennen intussen ook hun volledige speelschema en weten waar en wanneer ze aan de bak moeten. Dat betekent dat de planning helemaal kan beginnen. Als uitvalsbasis zal in principe gekozen worden voor Seattle, waar de Duivels ook hun openingswedstrijd spelen.
LEES OOK: Comeback bij Duivels in de maak? Mannaert op tribune
Duivels week voor eerste match naar VSHet Nieuwsblad weet nu ook wanneer de Duivels naar de Verenigde Staten zullen afzakken. Dat was een delicate oefening. Er wordt in principe gerekend op één dag aanpassing per uur tijdsverschil, terwijl er een verschil van negen uur is met de Amerikaanse westkust.
De bond wou echter niet te vroeg afreizen om de spelers mentaal niet te veel te belasten. Daarom zou een compromis gemaakt zijn. De Duivels zullen de reis maken een week voor hun eerste wedstrijd, op 15 juni tegen Egypte.
Met Vertonghen naar WK?
Daarnaast zou het ook kunnen dat een grote naam mee de afreis maakt. Er wordt immers overwogen om recordinternational Jan Vertonghen mee te nemen naar het WK. Onlangs raakte bekend dat hij vanaf januari drie maanden stage zal lopen bij de bond onder de vleugels van Vincent Mannaert.
Mannaert sluit inderdaad niet uit dat Vertonghen meegaat naar het WK. "Maar die beslissing is nog lang niet genomen en zal van de twee kanten moeten komen. Daarvoor is het veel te vroeg", waarschuwt hij wel. "Jan heeft ook nog zijn foundation en ook wij als bond moeten overtuigd zijn."
