Union krijgt concurrentie: "Zelfde vijver, maar minder geld"

Union was de voorbije jaren hét succesverhaal van de Belgische voetbalwereld. De Brusselaars groeiden in geen tijd uit van tweedeklasser tot een vaste waarde aan de top in de Jupiler Pro League, dankzij een uitgekiend transferbeleid steunend op data. Die aanpak krijgt steeds meer navolging.

Club Brugge heeft de voorbije jaren zijn eigen datascouting ontwikkeld en zet nog meer in op de invoering van AI na het vertrek van Dévy Rigaux en de promotie van Jan Vanhaaren tot Director of Football Intelligence. Anderlecht implementeerde de voorbije maanden ook zijn eigen algoritme.

LEES OOK: Voetbalbond kondigt aanduidingen refs speeldag 10 aan

Kortrijk vist in zelfde vijver als Union

Ook een andere eersteklasser treedt nu in de voetsporen van Union en weet de vice-kampioen zelfs bijzonder dicht te benaderen. In Het Nieuwsblad onthult sportief directeur Nils Vanneste dat KV Kortrijk opvallend vaak bij dezelfde profielen als hen uitkwam.

"Van de transfers die Union deed, stonden er ook vijf op onze lijst", vertelt hij. "We vissen dus in dezelfde vijver, maar kunnen die bedragen niet betalen. Toen een makelaar mij meldde dat een Belgische ploeg Ilan Hurtevent wilde, wist ik op basis van onze data meteen dat het Union was."

Acht op tien aanwinsten via data

Het transferbeleid van Kortrijk was deze zomer grotendeels gebaseerd op hun datasysteem. "Acht van de tien", onthult Vanneste hoeveel aanwinsten op die manier kwamen. "Harisson Murray-Campbell wilden we in januari al, maar bij Chelsea wilden ze nog vier maanden wachten. Ze vroegen zich wel af hoe wij bij een speler van hun beloften waren terechtgekomen. Via ons dataplatform dus. Storman ook. Hij komt uit de tweede klasse in Tsjechië. Hij sprong er meteen uit."

De aanpak van Kortrijk wierp tot dusver wel nog geen vruchten af. Het pakte in zijn eerste vijf wedstrijden nog geen enkel punt en staat logischerwijze op de laatste plaats in het klassement. In het Guldensporenstadion zullen ze hopen dat de mayonaise snel pakt en ze alsnog punten kunnen beginnen pakken.