Publieke executie: 5 United-iconen slachten Tielemans af

Youri Tielemans moest Manchester United deze zomer rust geven op het middenveld. Nog geen drie maanden later krijgt hij ervan langs van de grootste namen uit de clubgeschiedenis. Een paar van hen waren in juli nog laaiend enthousiast.

LEES OOK: Rooney spaart Tielemans en Lammens niet: ongeziene uithaal

Britse pers snoeihard voor Tielemans

Zondag ging United thuis met 0-3 onderuit tegen Bournemouth. Het is al acht matchen geleden dat de ploeg nog eens won. Michael Carrick hield kapitein Bruno Fernandes de hele match op de bank en zette onze landgenoot achter de spits. Bij de rust mocht Tielemans al gaan douchen.

The National, The Sun en GOAL gaven hem allemaal een 3 op 10. “Hij kreeg een grote rol in de plaats van Fernandes. Mislukt”, schreef Andy Mitten in The National. The Guardian had het over “een verloren jongen tussen mannen”.

Volgens Football Insider liep Tielemans 6,4 kilometer, het minst van alle basisspelers. Nochtans zei Carrick een week eerder, na Leeds, nog dat hij “echt onder de indruk” was van Youri. De kritiek van zondag komt niet uit het niets. Bij de clubiconen lag het oordeel al veel langer klaar

Wayne Rooney

Tielemans groeide op met United en had als jongen een zwak voor Wayne Rooney, schreef Le Soir. “Toen ik jonger was, was United dé club van de wereld”, zei hij bij zijn komst in Rio Ferdinand Presents.

Rooney had na één officiële match al genoeg gezien. Na de 2-0-nederlaag bij promovendus Hull City wees hij in The United Stand meteen naar de Rode Duivel: “Hij moet heel snel beseffen dat dit geen Aston Villa is. Deze week is heel belangrijk voor de nieuwe spelers.”

Toen United een paar dagen later Carlos Baleba haalde voor 80 miljoen euro, bonussen inbegrepen, klonk Rooney tevreden. “Het is wat we nodig hadden. Want met Tielemans, met Santos… Concurrentie voor de plaatsen. Als je niet goed speelt, speel je niet”.

Half oktober was hij nog niet van mening veranderd. In Stick to United zei hij dat Tielemans en Kobbie Mainoo samen te weinig terrein afdekken. Er moest volgens hem een derde middenvelder bij.

Roy Keane

Keane wachtte de eerste competitiematch niet eens af. “Tielemans is voor United een veilige keuze”, zei hij in Stick to Football. Na Hull ging hij nog wat verder. “Ik vind Tielemans een goede speler. Maar zal hij Manchester United naar de absolute top brengen? Het antwoord is nee.” Dat de Belg zwaar onder vuur lag, vond Keane geen probleem. “Daar kan hij wel mee om”.

Paul Scholes

Bij Scholes was het een kwestie van uren. Toen de transfer rond was, was hij nog vol lof. “Youri Tielemans is de motor die Manchester United zocht op het middenveld. Een betere aanwinst dan Éderson zou zijn geweest”, citeerde Le Soir hem.

Een dag later klonk het in zijn podcast helemaal anders. “Ik zie Tielemans en Kobbie Mainoo niet samen spelen”. Scholes vroeg meteen om extra middenvelders.

In september nam hij het nog voor Tielemans op, toen fans hem traag noemden. “Hij hoeft niemand eraf te lopen. Hij ziet de pass voor iemand anders het gevaar beseft”, zei hij in The Good, The Bad and The Football. Maar met zijn waarschuwing over het duo met Mainoo had hij gelijk. Bij Atlético Madrid en tegen Bournemouth stonden Baleba en Andrey Santos achter Tielemans, niet Mainoo.

Gary Neville

Neville draaide het hardst. In juli was hij nog lyrisch. “Dit is niet zomaar een aanwinst voor Manchester United, het is een aanwinst voor Michael Carrick! Tielemans kent het tempo van de Premier League en weet hoe hij een match moet controleren”.

Na het 1-1-gelijkspel tegen Tottenham was dat helemaal anders. “Ik wil niet te drastisch zijn, maar ik denk dat ik genoeg heb gezien. Volgens mij is dat middenveld niet dynamisch genoeg voor deze club in de Premier League”, zei hij bij Sky Sports.

Over Tielemans en Mainoo: “Soms heb je nu eenmaal spelers waar het niet mee klikt. Jongens die niet bij elkaar passen.” Diezelfde avond kreeg ook Senne Lammens een veeg uit de pan. Na Bournemouth had Neville het over de hele ploeg: “Ze zijn compleet gestopt met proberen voor Carrick”.

Rio Ferdinand

Deze zomer was Ferdinand misschien wel de grootste fan van Tielemans. “Voor 40 miljoen euro is het een koopje. We hebben iemand gevonden die alles in huis heeft”, zei hij op de website van de club. Na de Champions League-match tegen Sabah noemde hij hem op X “a baller” en “een ster”.

Nu draait een fragment uit zijn eigen YouTube-kanaal zich tegen hem. In Rio Ferdinand Presents vertelde Tielemans in augustus dat hij die dag naar de wellness was geweest. Ferdinand vroeg met een grijns of het zwaar was geweest. “Het was scherp, zoals meestal.” Of hij veel had moeten lopen? “Nah. Als je terugkomt van het WK, loop je niet veel. Dan is het chill.”

Ferdinand kon het amper geloven: “What!?” Of Tielemans het als grap bedoelde, is niet duidelijk. Toch gaat het fragment volgens Het Nieuwsblad nu rond als “bezwarend materiaal”. Een deel van de fans ziet hem al weken als zondebok en vindt dat hij niet fit genoeg is.

Alan Shearer zei dat al na Hull: “Tielemans zag er niet fit uit. Hij leek niet klaar om negentig minuten intens voetbal te spelen”.