‘Lukaku niet welkom: Coucke woest op één man’

Marc Coucke droomt al maanden van een terugkeer van Romelu Lukaku naar Anderlecht. Vanuit Turkije komt nu opnieuw een bericht dat die transfer dichterbij kan brengen. Alleen volstaat een afspraak tussen de twee niet: bij paars-wit beslist nog iemand mee, en die heeft zijn eigen voorwaarden.

LEES OOK: Grote schoonmaak Anderlecht: zestal weg in januari?

Anderlecht wil niet betalen

Volgens de Turkse sportzender A Spor volgt Anderlecht de situatie van Lukaku bij Fenerbahçe. De Brusselaars zouden hem graag terughalen, maar willen geen transfersom betalen. De zender baseert zich op berichtgeving van Takvim en noemt de zomer van 2027 als mogelijk moment voor een terugkeer.

Lukaku ligt in Istanbul vast tot juni 2027, met een optie op een extra seizoen. Als Fenerbahçe die niet licht, kan hij volgende zomer zonder transfersom vertrekken. Wil Anderlecht hem eerder halen, dan moet er ook met de Turken een oplossing gevonden worden. Eind september schreef Fanatik al dat Fenerbahçe ontevreden was en een wintervertrek mogelijk werd.

Folarin Balogun van AS Monaco zou als vervanger in beeld zijn. Op 16 oktober meldde transferjournalist Ekrem Konur dat Lukaku na de interlandperiode nog één laatste kans zou krijgen. Overtuigde hij niet, dan zou de optie volgens Konur niet gelicht worden. Eén goal in twaalf wedstrijden Een dag na dat bericht scoorde Lukaku tegen Alanyaspor zijn eerste doelpunt voor Fenerbahçe. Hij opende kort voor de rust de score bij een 3-0-zege. De ontlading was groot na een moeilijke start in Istanbul.

Drie dagen later begon hij tegen Slavia Praag wel weer op de bank. Fenerbahçe gaf een voorsprong van 2-0 uit handen en moest vrede nemen met een gelijkspel. Lukaku viel in en bracht meer rust in het aanvalsspel, maar een tweede doelpunt kwam er niet. A Spor maakte zondag de balans op: één doelpunt en één assist in dertien officiële wedstrijden.

Ook de derby tegen Galatasaray leverde Lukaku geen nieuwe treffer op. De Rode Duivel begon maandag in de basis en speelde de volledige wedstrijd, maar kon de 2-1-nederlaag niet voorkomen. Kort na de rust kreeg hij een kans, maar doelman Uğurcan Çakır hield hem van een doelpunt. Zijn eerste goal tegen Alanyaspor kreeg zo ook in de Turkse topper geen vervolg.

Coucke ziet het al gebeuren

In Brussel hoeft niemand Coucke nog uit te leggen wat een terugkeer zou betekenen. In januari zat hij in Napels samen met Lukaku voor een dubbelinterview met Het Laatste Nieuws. De eigenaar had zijn droom al helemaal uitgetekend: een “Alderweireld-moment”, met Lukaku die Anderlecht de titel bezorgt. Ook Lukaku liet toen weinig twijfel bestaan over zijn bedoeling. “Iedereen weet dat ik zal terugkomen”, zei hij.

“Maar ik meen het: ik kom niet om uit te bollen, hè. Mijn doel is om na dit WK nog een groot toernooi te spelen, maar dan als speler van Anderlecht.” De band gaat bovendien verder dan wat vriendelijke berichten op Instagram. “Wat er de laatste maanden op Anderlecht is gebeurd, en de komende maanden nog staat te gebeuren – veel van de mosterd daarvoor komt van hem”, vertelde Coucke aan dezelfde krant.

Een terugkeer zou ook voor de eigenaar persoonlijk veel betekenen. Filip Joos noemde Lukaku in februari in De Standaard al “de gedroomde bodyguard” van Coucke. De hoop op de terugkeer van de spits geeft de supporters iets om naar uit te kijken, ook wanneer de resultaten tegenvallen.

Sibierski rolde met de ogen

Maar bij Anderlecht loopt een terugkeer niet alleen via Coucke. Antoine Sibierski moet er als sportief directeur ook achter staan. Bij de voorstelling van Vitor Bruno in juni kwam er een vraag over Lukaku. “Antoine Sibierski rolde eens met de ogen”, noteerde Het Laatste Nieuws. Bruno maakte eerst een grapje. “Heb je zijn nummer? Dan bel ik hem even.” Daarna volgde wel een duidelijke boodschap: “Als hij komt, zal hij ook moeten werken. Het is geen garantie dat hij dan speelt.”

Lukaku heeft Sibierski intussen wel degelijk gesproken. Dat vertelde hij begin juni zelf, toen hij zei dat Coucke en CEO Kenneth Bornauw zijn plan kenden. De sportief directeur staat dus niet buiten die gesprekken. Maar daarmee heeft Lukaku nog geen toezegging op zak. Sibierski liet in De Standaard verstaan hoe hij werkt. “Ik doe geen transfers omdat dat wordt geopperd op sociale media of in de pers.”

Over de lonen was hij even duidelijk: “Wat salarissen betreft, zitten we nu iets boven wat het bestuur mij had opgelegd.” Dat maakt een terugkeer van een dure spits niet eenvoudiger. Ook Lukaku zal een inspanning moeten doen. Dat hij transfervrij zou kunnen komen, betekent nog niet dat hij binnen de loonmassa past.

Ook inspraak in de transfers?

Olivier Deschacht gaf de discussie dit weekend nog een extra lading. In La Dernière Heure pleitte hij voor een snelle terugkeer. Volgens de oud-verdediger kan Lukaku nog altijd bijzonder veel betekenen voor Anderlecht. Hij ziet hem er zelfs nog 25 doelpunten maken. Maar Deschacht verwacht ook dat Lukaku zich met de ploeg rondom hem zal bemoeien. “We zullen moeten accepteren dat hij de spelers zal halen die hij wil”, klonk het.

Deschacht schetst daarmee een terugkeer waarbij Lukaku meer is dan de nieuwe spits. Als hij ook invloed krijgt op de versterkingen, komt hij op het terrein van Sibierski. Die is net aangesteld om de sportieve keuzes te maken.

Zelfs niet als hij Lukaku heet

Voorzitter Michael Verschueren heeft al gezegd hoe zo’n terugkeer volgens hem moet verlopen. In september benadrukte hij in Het Nieuwsblad dat Anderlecht rekening moet houden met de financiële haalbaarheid én de sportieve keuzes van Sibierski. “Ik ga hem nooit bepaalde spelers opdringen. Zelfs niet als ze Romelu Lukaku heten”, zei hij.

Coucke ziet Lukaku al de beslissende goal maken. Sibierski moet beoordelen of hij past bij de ploeg, het loonbudget en de manier waarop Anderlecht wil spelen. De naam alleen zal volgens de uitgesproken lijn van het bestuur niet volstaan. Zegt Sibierski om sportieve of financiële redenen nee, dan houdt hij de transfer tegen waar Coucke al maanden luidop van droomt. Verschueren heeft beloofd dat hij de sportief directeur niemand zal opdringen. Dan zal ook Coucke zich bij die beslissing moeten neerleggen.