Claudio Reulens
De Red Flames nemen het vanavond op tegen Ierland. De Belgische dames zijn bijzonder gemotiveerd om in de A-divisie van de Nations League te blijven. VoetbalNieuws zat in Tubeke samen met de immer aimabele Amber Tysiak. De speelster van West Ham United toont de branie die deze Red Flames stilaan kenmerken. Geloof in eigen kunnen, met een gezonde dosis realisme.
Amber, hoe kijk je terug op de groepsfase van de Nations League?
"Er waren wat ups en downs. Kijk bijvoorbeeld naar de match tegen Spanje, waar we op verplaatsing tot heel laat in de match op voorsprong stonden. Uiteindelijk verliezen we daar zelfs nog. Daar zat een stunt en de drie punten zeker in. Maar we moeten vooral positief terugkijken naar die groepsfase."
"We hebben het goed afgesloten met een zege tegen Portugal. We hebben daar veel geleerd tegen toch wel sterke tegenstanders. Het was ook de start van een nieuw tijdperk bij de Red Flames met de nieuwe coach. Achteraf bekeken is het toch een positief verhaal geweest, want we eindigden toch derde in een moeilijke groep. Nu staan er twee cruciale matchen tegen Ierland op het programma."
Is de Nations League volgens jou een goede competitie?
"Ja, ik vind het een enorme meerwaarde. Zeker de A-divisie. We willen daar dan ook dolgraag in blijven spelen en het is onze ambitie om ons te kunnen blijven meten met de toplanden."
Ierland wordt geen makkie, lijkt ons. Hoe schat jij hen in?
"Ik ken heel wat dames die in Engeland in de WSL 1 en 2 (de twee hoogste competities in Engeland, nvdr.) spelen. Ierland is met andere woorden zeker geen slecht team, en we mogen ons aan een tegenstander verwachten die veel intensiteit brengt omdat ze toch bijna allemaal in Engeland voetballen. We gaan ze zeker niet mogen onderschatten, want het zullen twee pittige duels worden."
Begin dit jaar kregen jullie een nieuwe bondscoach. Hoe kijk je tot op heden terug op die nieuwe wind die er is gekomen bij de Red Flames?
"Het is tot op heden heel positief verlopen. Ik denk dat we wel eens nood hadden aan nieuwe wind met een nieuwe manier van spelen. De sfeer in de groep is heel goed, de intensiteit op trainingen ligt zeer hoog en ik zie wel dat er evolutie zit in onze prestaties. Er is wel een bepaald fundament opgebouwd in de ploeg en nu kunnen we daar verder op bouwen. Het is nu verder werken aan de details, in balbezit en -verlies, om zo de volgende stap te zetten."
— Belgian Red Flames (@BelRedFlames) October 22, 2025
De volgende stap is onder meer met de jeugd. Mag ik zeggen dat er een heel goede mix tussen ervaring en jong talent is?
"Klopt, we zitten nu echt met een heel goede mix. Je hebt de ervaren speelsters, dan heb je een ‘middengroep’ en tot slot de jonge talenten die je echt ziet groeien zoals bijvoorbeeld een Aurélie (Reynders, het 18-jarige toptalent van OHL, nvdr.). Zij halen een zeer goed niveau bij hun club en verdienen deze selectie bij de Red Flames. Het is goed dat zij kunnen rekenen op de ervaren speelsters in de groep. Dit is alvast heel positief voor de toekomst."
Ook leuk: jullie zien elkaar nog eens bij de Flames. Al een tijdje geleden.
"Het is echt van de zomer geleden. Het is wel wat wennen, voor mij zelfs aan de taal (lacht). Ik spreek dus altijd Engels, maar ik denk nu ook altijd in die taal. Dan plots overschakelen naar het Nederlands is soms aanpassen (lacht). Ik ben altijd blij om terug in België te zijn, zo kan ik mijn familie terugzien. Dat is altijd leuk, plus mijn broer is nu ook kiné bij de U23. Dat komt ook goed uit dat ik hem terug meer kan zien. Dat is toch het grootste gemis: de familie. België mis ik niet speciaal."
Mag ik zeggen dat je de afgelopen jaren enorm gegroeid bent inzake présence, uitstraling… Er stààt daar wel iemand in de defensie.
"Dank je wel (lacht). Het klopt dat die overgang naar West Ham United wel voor een goede evolutie heeft gezorgd. Ik vertrok als 22-jarig meisje naar Engeland en ondertussen ben ik er toch een 25-jarige vrouw geworden. Die présence en uitstraling, dat is toch iets wat ik geleerd heb in Engeland. Het niveau ligt er hoger: de intensiteit is er enorm, er spelen veel buitenlandse dames, de concurrentie is groot en dan moet je zelf toch ook wel wat présence hebben om je kans te grijpen."
Tot slot: we lazen al eens over ‘de Kompany van de Red Flames’. We zien het wel qua manier van spelen.
"Inderdaad, dat is eens aangehaald (lacht). Ik speel centraal achteraan, heb nummer vier… Het is wel leuk om te horen, en Kompany was ook altijd een van mijn jeugdidolen. Het was iemand waar ik wel naar opkeek."
Veel succes, Amber!
Had een bijzonder leuke babbel met Amber #Tysiak (#WestHamUnited) over de @BelRedFlames én waarom ze soms wel eens wordt vergeleken met... Vincent #Kompany #irebel https://t.co/bMfkDqkWPY
— Claudio Reulens 💻⚽ (@CReulens) October 24, 2025
LEES OOK: ‘Spectaculaire terugkeer Tessa Wullaert in de maak’
