Stephan Calander
Sebastien Pocognoli begon aarzelend bij Union SG, maar naargelang het seizoen vorderde werd de Brusselse club een geoliede machine. Pocognoli staat aan kop in de Champions Play-Offs en op één overwinning van de titel. KAA Gent is de tegenstander van dienst op de slotspeeldag van PO1.
Pocognoli werd aangesteld als vervanger van succescoach Alexander Blessin en ondanks een moeizaam begin maakt hij dit seizoen enorm veel indruk op de Belgische velden. Hij draaide een slechte reeks volledig om en Union SG is op dit moment aan een straffe reeks bezig in de Play-Offs.
Veel lof
Tijdens Extra Time waren de panelleden vol lof over Pocognoli. Vooral Hein Vanhaezebrouck was onder de indruk. "In het begin van het seizoen had hij het moeilijk om zijn punt over te brengen in het Nederlands. Maar hij heeft eraan gewerkt. Nu heb ik hem heel hoog zitten. Als ik zie hoe hij dat team heeft gekneed, daar kan ik enkel chapeau tegen zeggen", citeert Sporza.
Volgens de voormalige T1 van onder meer KAA Gent is Pocognoli constant met zijn vak bezig. "Ik heb me vaak gestoord aan reacties die stelden dat Union niet meer was dan een laag blok en wat stampen. Pocognoli is maniakaal en met allerhande zaken tegelijk bezig. Alles wordt tot in de details besproken."
Toptransfer
Met een 25 op 27 staat Union autoritair aan de leiding in PO1. De titel moet nog wel over de streep worden getrokken in het Dudenpark tegen KAA Gent. Ook ex-Anderlecht-doelman Frank Boeckx heeft Pocognoli hoog zitten. "Hij heeft op tafel geklopt en gezegd wat hij nodig had na de mindere start. Dat moet je toch durven als jonge coach. En wat bleek? Het rendeerde: Mirallas kwam en de spitsen begonnen te scoren."
Vanhaezebrouck ziet alvast dat Pocognoli klaar is voor een stap hogerop, maar tempert de verwachtingen. "Ik wil hem eerst zien presteren onder een bestuur dat wél moeilijk doet. Hij heeft onder ideale omstandigheden kunnen werken dit jaar. Want ik heb nooit in de media iets van kritiek van bovenaf gelezen. Toch is hij een van de beste coaches in België in de afgelopen jaren. Het is nog vroeg, natuurlijk. Maar aan hem om zijn status te bevestigen.”
