Arne Decraene
Spreken van een ouderwetse gala-avond is misschien net een brug te ver. Daarvoor was de marge te klein, en lag Anderlecht toch net iets te lang onder tegen Club Brugge. Toch opent de deugddoende zege tegen de ongenaakbaar geachte aartsrivaal deuren in het Lotto Park.
Zo zette Paars-Wit een grote stap richting PO I, waarmee een van de voornaamste doelstelling voor het seizoen bereikt zou worden. Bovendien zouden de Brusselaars met een plekje in de top vier meteen ook een uitstekende kans maken op een Europees ticket, een cruciaal element in het herstelproces van de club. Niet alleen qua prestige en sportieve meerwaarde, waaronder de dankbare ervaring die de eigen talenten op die manier kunnen opdoen, maar tevens voor de boekhouding. Daar helpen alle beetjes om de rode cijfers weer wat op te vrolijken, én zelf competitief te blijven. Zo zou deelname aan de Champions, Europa of zelfs Conference League een belangrijk argument vormen om Lukas Nmecha aan boord te houden. Niet alleen de toekomst van de Manchester City-huurling, zondag andermaal de beste man op het veld, hangt echter af van de finish van de recordkampioen.
Zo klonk het al meermaals dat er na de exit van Jérémy Doku zonder Europees ticket opnieuw een pak jonkies van de hand moeten worden gedaan, een scenario dat Anderlecht nu misschien dus kan vermijden. Op die manier kunnen de fans dan nog wat langer genieten pakweg Yari Verschaeren of Anouar Ait El Hadj. Sambi Lokonga, wiens zware contract tot medio 2023 weegt op het budget, lijkt daarentegen sowieso op weg naar de uitgang. PO I zou dan ook een podium kunnen vormen om zich nog wat meer in de kijker te spelen, niet enkel van geïnteresseerde clubs maar tevens bij bondscoach Roberto Martinez. Een plekje op het EK zou zijn marktwaarde dan nog meer doen stijgen. Hoe dan ook is het volgens Het Laatste Nieuws "een publiek geheim" dat Anderlecht komende zomer Lokonga ten gelde wil maken om de kassa te spijzen. "Een transfersom van vijftien miljoen euro lijkt realistisch", klinkt het alvast.
LEES OOK: OHL incasseert nieuwe mokerslag: Timmy Simons grijpt in
