Kobe K
Het wereldkampioenschap 2026 nadert zijn climax. Donderdagavond wordt het startschot gegeven van de kwartfinales, binnen anderhalve week staat de finale al op het programma. Maar welk land is momenteel de grootste favoriet?
Door de uitbreiding van het aantal deelnemende landen, werd op voorhand wat gevreesd voor de kwaliteit van dit WK. Maar voorlopig is het een erg aantrekkelijk toernooi gebleken. Nu is money time echter aangebroken. Zo wordt in de komende dagen voor een plek in de halve finales gestreden.
Donderdag wordt de spits afgebeten met de heerlijke affiche tussen Frankrijk en Marokko. Een dag later zijn de Rode Duivels aan zet tegen Europees kampioen Spanje. Engeland-Noorwegen is nu al een affiche om naar uit te kijken. En titelverdediger Argentinië komt als laatste aan zet tegen Zwitserland.
LEES OOK: Garcia opent boekje over dé wissel: "Dit zei Courtois me"
Frankrijk superieurVier mooie affiches dus. Maar wie mag zich voor aanvang van die kwartfinales de absolute favoriet noemen? Is Lionel Messi bezig aan een laatste krachttoer met Argentinië? Verovert Spanje na Europa ook de wereld, of keert het voetbal terug thuis? Zorgen Noorwegen, Zwitserland, België of Marokko voor een megastunt.
De legendarische trainer Arséne Wenger onthulde echter een andere winnaar. "Frankrijk gaat het WK winnen. Ik weet dat mensen zullen zeggen: natuurlijk zeg je dat als Fransman, maar als je het WK analyseert, zie je dat het toernooi op een bepaald tempo wordt gespeeld en je moet in staat zijn om daarin mee te gaan."
Spanje grote uitdager
Toch ziet Wenger nog één gevaarlijke uitdager voor Les Bleus. En dat is niet meteen goed nieuws voor de Rode Duivels. "Als er één team is dat Frankrijk nu kan verslaan, dan is het Spanje. Hun technische niveau ligt hoger dan dat van Frankrijk. Ze beschikken over kwaliteit én over een cultuur die geen enkel ander land op dat niveau heeft. Dat kan uiteindelijk het verschil maken tussen die twee ploegen. Frankrijk is daarentegen fysiek sterker", aldus Wenger tegenover Sky Sports.
