Kobe K
De Rode Duivels staan zaterdagochtend onder aanzienlijke druk voor hun laatste WK-groepsmatch tegen Nieuw-Zeeland. De verwachting is dan ook dat bondscoach Rudi Garcia zal ingrijpen. Zo zou Hans Vanaken zich mogen opmaken voor zijn eerste basisplaats ooit op een groot toernooi.
Het wereldkampioenschap is voorlopig geen hoogvlieger voor de Rode Duivels. Tijdens de openingsspeeldag bleven ze steken op een 1-1-gelijkspel tegen Egypte. Op zich geen drama, maar tegen Iran bleven de Belgen opnieuw onder de verwachtingen met een scoreloze puntendeling. Hierdoor blijven ze achter met een tegenvallende 2 op 6.
Op zich nog geen ramp. Zo behoort groepswinst nog steeds tot de mogelijkheden. Maar dan moet tijdens de slotspeeldag gerekend worden op een slipper van Egypte tegen Iran. En dan moeten de Belgen zelf met ruime cijfers winnen van Nieuw-Zeeland. Maar daar knelt het schoentje. De Duivels hebben het dit WK immers bijzonder moeilijk om te scoren.
LEES OOK: Drastische ingreep bij Duivels: "Geen weg meer terug"
Vanaken als sleutel?Tegen Egypte viel het enige doelpunt na een owngoal, voorts kregen de troepen van Garcia de bal nog niet tegen de touwen gewerkt. De laatste echte WK-goal dateert zelfs van in Qatar 2022 tegen Canada. En dus zal de bondscoach een manier moeten vinden om voor extra scorend vermogen te zorgen. Daarvoor wordt onder meer de naam van Hans Vanaken naar voren geschoven.
De spelmaker van Club Brugge heeft al vaak genoeg getoond dat hij in staat is een doelpunt te maken op belangrijke momenten. Ook zorgt hij voor meer gestalte en is hij kopbalkrachtig, waar men tegen Iran duidelijk nood aan had. En met zijn passing van de drievoudige Gouden Schoen ook zijn medemaats in scoringpositie brengen. Maar tot dusver besloot Garcia hem telkens als invaller uit te spelen.
Opvallend persmoment
Nu lijkt echter een wending in de maak. Zo kwam Niels Poissonier, chef voetbal van 'Het Laatste Nieuws' die de Duivels ter plaatse op de voet volgt, met een nieuwtje. "Ik denk dat Vanaken start. We hebben net het persprogramma gekregen en Vanaken spreekt twee dagen voor de match. Is dat zo speciaal? Ik denk het wel, want dan zijn tot dusver alle toppers gekomen. Als je hem dan laat spreken en toch niet in de basis zet, ben je ook met die jongen zijn voeten aan het spelen. Dus ik ga er vanuit dat Vanaken start tegen Nieuw-Zeeland", aldus Poissonier bij HLN Voetbalpodcast.
