Arne Decraene
Na de magere twee op zes kunnen de Rode Duivels zich geen misstap meer veroorloven. Winst tegen Nieuw-Zeeland wordt zaterdag een absolute must om door te stoten naar de knock-outfase. Mogelijk moet Rudi Garcia het dan wel opnieuw zonder een van zijn absolute sterkhouders stellen, want achter Jérémy Doku staat nog altijd een vraagteken.
De poulefase overleven leek louter een formaliteit, maar na de puntendelingen met Egypte en Iran is het plots vijf voor twaalf. Om ons nationale elftal over de streep te trekken zijn alle ogen straks dan ook niet alleen op Romelu Lukaku en Kevin De Bruyne gericht. Nog voor de start van het WK werd Doku tenslotte alom naar voren geschoven als een van de potentiële smaakmakers bij de Belgen. Helaas blijkt het voorlopig nog niet het toernooi van de 24-jarige flankaanvaller.
LEES OOK: Mark van Bommel legt lat erg hoog met straffe speech
Kopzorgen om DokuBovenop alle commotie omtrent zijn prille vaderschap, waarvoor Doku momenteel in Londen vertoeft, wordt hij namelijk geteisterd door medische perikelen. De dribbelkont heeft last van een virale luchtweginfectie, volgens Garcia deels de verklaring voor zijn enigszins teleurstellende prestatie tegen Egypte. Een aantal dagen eerder had Doku, die al van bij de afreis naar Seattle met een verkoudheid sukkelt, de trainingen reeds moeten staken omwille van ademhalingsproblemen.
Aanvankelijk leek er weliswaar niks ernstigs aan de hand, maar tegen Iran bleek de zieke winger van Manchester City plots niet inzetbaar. Het Nieuwsblad komt nu met meer info op de proppen. Volgens de krant is Doku de voorbije dagen hervallen. "Vijf dagen na de 1-1 en een slechte nachtrust bleken de klachten nog toegenomen. Op doktersadvies werd besloten Doku uit de selectie te laten. Rust en aangepaste medicatie moeten hem weer optimaal krijgen", luidt het onder meer.
Garcia kruist vingers
De omstandigheden in de VS zijn evenwel niet ideaal om zijn herstel te bevorderen. "Na de vlucht naar Los Angeles kende Doku een slechte nacht en voelde hij zich nog minder", klinkt het. De vraag is dan ook wanneer Garcia weer op hem kan rekenen. Doku krijgt nu een aangepaste antibioticakuur van een vijftal dagen, maar volgens specialisten kan het wel eens langer duren voor hij weer echt fit is. En dreigt de cruciale match tegen Nieuw-Zeeland dus in het gedrang te komen.
De medische staf van de KBVB zou wel menen dat die deadline haalbaar is, en hem vooral uit voorzorg aan de kant hebben gehouden, maar voorlopig valt een rampscenario ook volgens Sporza toch niet uit te sluiten. Dan nog valt het nog te bezien in welke vorm de kerverse vader eventueel aan de aftrap verschijnt, én of de geboorte van zijn eerste kindje geen roet in het eten gooit. Of hoe het voor Garcia, en bij uitbreiding heel België, de komende dagen bang afwachten wordt.
