Hoogspanning in Madrid: Prestianni-soap bereikt kookpunt

Woensdagavond wordt in de Champions League de return tussen Real Madrid en SL Benfica afgewerkt. Door de gebeurtenissen van de heenmatch staat die confrontatie onder hoogspanning. En de Portugese topclub doet niet bepaald inspanningen om de nervositeit weg te nemen. Integendeel.

De wedstrijd van afgelopen dinsdag in het Estadio da Luz escaleerde volledig vlak nadat Vinicius Junior de Madrilenen met een puike goal op voorsprong had gezet. De Braziliaanse ster liet het niet na om na zijn treffer nog wat extra te provoceren, waarna een opstoot ontstond. Toen het brandje geblust leek, kreeg Vinicius enkele verwensingen toegeschreeuwd door tegenstander Gianluca Prestianni.

De Argentijn hield daarbij zijn shirt voor de mond, maar zijn woorden maakten blijkbaar diep indruk. Zo snelde Vinicius meteen naar de ref om zijn beklag te doen. De match werd zelfs enkele minuten stilgelegd, er was chaos overal. Na een onderbreking werd de partij uiteindelijk afgewerkt. Maar het voorval zinderde na. Zeker omdat er volgens Vinicius en verschillende van zijn ploegmaats racisme in het spel was.

LEES OOK: UEL/UECL: Blamage Milan-Belgen, Ajax klopt De Ketelaere

Benfica vecht schorsing aan

Prestianni zou onder meer 'aap' hebben geroepen. Omdat hij zijn shirt voor de mond hield en er dus weinig tastbare bewijzen voorhanden waren, kon de wedstrijdleiding op dat moment weinig doen. Maar de UEFA startte daags nadien wel een officieel onderzoek op. De globale verontwaardiging had uiteraard een invloed op die beslissing. Al moet gezegd dat de UEFA er geen gras over laat groeien.

Waar verwacht werd dat de procedure enkele weken in beslag zou nemen, werd maandag al een eerste sanctie uitgesproken. Zo kreeg Prestianni van een Europese voetbalbond een voorwaardelijke schorsing opgelegd. Hierdoor zou hij de terugmatch van aanstaande woensdag missen. Maar Benfica is het daar niet mee eens en tekende beroep aan. De club ging zelfs nog een stap verder en pakt de Argentijn gewoon mee naar Madrid.

Mourinho verkiest te zwijgen

Moest het beroep aanvaard worden, zou Prestianni dan in ieder geval al ter plekke zijn. Al is het natuurlijk ook een vorm van provocatie. Ook Benfica-trainer José Mourinho maakte zich niet bepaald populair. Vlak na de match minimaliseerde hij het gedrag van zijn speler en was hij vooral kritisch voor de provocaties van Vinicius. Die houding leverde hem heel wat kritiek op, onder meer van Vincent Kompany.

Nu toont de Portugees opnieuw zijn kleinste kant. Zo weigert hij om dinsdag te verschijnen op de traditionele persconferentie. Normaal gezien zijn trainers daar toe verplicht. Maar omdat Mourinho toch geschorst is en in de tribune moet plaatsnemen, heeft hij het recht om de persbabbel te weigeren. En daar maakt hij nu dus gebruik van om ongetwijfeld kritische vragen uit de weg te gaan.