De Mil benoemt hét manco bij Gent: "Topkerels, maar..."

Donderdagavond worden de kwartfinales van de Croky Cup afgesloten met een kraker tussen Anderlecht en AA Gent. Voor de Buffalo's wordt dat meteen een stevige test om te zien of ze tijdens de winterstop stappen vooruit gezet hebben.

Met amper twee overwinningen in de laatste negen wedstrijden ging Gent immers door een lastige periode. Voor Rik De Mil waren het zo niet bepaald zorgeloze wittebroodsweken, nadat hij begin december Ivan Leko was komen vervangen.

LEES OOK: De Mil heeft transferboodschap voor ongeruste AA Gent-fans

De Mil ziet te brave groep bij Gent

De trainer had dus veel werk tijdens de winterstop. Tijdens de stage in Oliva werkte hij aan verschillende werven. Hij probeerde er de fysieke paraatheid van zijn spelers op te drijven en zijn eigen speelwijze in de ploeg te slijpen.

Maar vooral op mentaal vlak had De Mil veel werk, zo erkent hij in Het Laatste Nieuws. "Dit is een zeer brave groep... Af en toe mag er wat meer pit inzitten en mogen we wat meer smeerlappen zijn op het veld. Het zijn allemaal topkerels en het is plezant om met de jongens te werken, maar alleen zo win je geen wedstrijden", geeft hij aan.

Leiderschap nodig

Daarom maakte hij op stage de wedstrijdjes op training belangrijker, door ze ook aan een klassement te koppelen. Op die manier hoopt De Mil meer een winnaarsmentaliteit in zijn spelersgroep te smeden.

"Je kan het karakter van jongens niet veranderen. Maar je kan wel verantwoordelijkheden aangeven", stelt hij. "Als club hebben we de ambitie om dominant te zijn in deze competitie. Dat was niet het geval. Om dat terug te worden, moet er - naast de voetballende en fysieke principes - leiderschap komen. Jongens die het voortouw nemen als het moeilijk gaat. En dan kijk ik in de eerste plaats naar de oudere spelers."