Schoktransfer Lukaku? 'Napoli-toekomst in handen één man'

Romelu Lukaku scoorde afgelopen weekend eindelijk zijn eerste doelpunt van het seizoen namens SSC Napoli. Na een maandenlange lijdensweg hoopt de spits nu helemaal terug vertrokken te zijn. Ondertussen wordt al volop gespeculeerd over zijn toekomst.

De 32-jarige spits werd in de zomer van 2024 naar Napoli gehaald op voorspraak van coach Antonio Conte, die eerder al succesvol met hem samenwerkte. Dat bleek een goede zet. Zo speelde Lukaku een belangrijke rol in het behalen van de Italiaanse titel. Die goede lijn wou hij dit seizoen doortrekken in onder meer de Champions League.

LEES OOK: De Bruyne op voorpagina: groot nieuws vanuit Napels

Conte uiterst voorzichtig

Maar vlak voor de seizoensstart sloeg het noodlot toe. In de laatste oefenmatch van de voorbereiding liep Lukaku een zware blessure op. De spits moest onder het mes gaan en stond de hele eerste seizoenshelft aan de kant. Sinds begin januari maakt hij opnieuw deel uit van de wedstrijdkern. Maar Conte is als de dood voor een terugval en dus gaat hij wel erg voorzichtig met het speerpunt om.

Zo moest Lukaku de voorbije weken weken telkens vrede nemen met beperkte invalbeurten. Nochtans weerklinken erg positieve signalen wat betreft zijn trainingsarbeid en zou de spits nog weinig fysieke hinder ondervinden. Desondanks blijft Conte dus uiterst voorzichtig. Mogelijk zorgt zijn cruciale doelpunt van afgelopen weekend voor wat meer speelgelegenheid.

Nog één jaartje Napels?

Ondertussen wordt er ook al gespeculeerd over Lukaku's toekomst. In principe ligt de aanvaller nog tot medio 2027 onder contract in Napels. Maar door zijn fysieke perikelen worden vraagtekens geplaatst bij diens riante salaris. Lukaku is één van de absolute grootverdieners en zo'n loon moet natuurlijk te rechtvaardigen zijn met prestaties op het veld, wat dit seizoen nog niet het geval was.

Eerder raakte bekend dat de aanvaller alvast in beeld blijven in Saudi-Arabië. En ook een terugkeer naar Anderlecht blijft op de agenda staan. Sky Sports-journalist Francesco Modugno is er echter van overtuigd dat Lukaku's toekomst gepaard in handen van Conte ligt. Blijft de trainer nog een jaartje bij Napoli, zal de club wellicht ook de Rode Duivel aan boord houden. "De toekomst van de Belg zal afhangen van die van de trainer. Beiden hebben nog een jaar contract, na het seizoen zal er onderhandeld over worden", stelt Modugno bij 'Radio Marte'.