Jannick Lanckriet
Rudi Garcia zorgde donderdag voor een grote verrassing op zijn persconferentie. De bondscoach kondigde immers aan dat straks tegen Noord-Macedonië niet Kevin De Bruyne of Romelu Lukaku, maar wel Thomas Meunier de aanvoerdersband zal dragen.
Voor de 33-jarige rechtsachter wordt dat een mooie bekroning in zijn 70ste interland. Meunier kan immers terugblikken op een sterk seizoen bij Lille, waar hij een vaste waarde was. Hij kwam er 46 keer in actie en was goed voor twee goals en een assist.
Meunier keerde niet terug naar Club Brugge
De keuze voor de Noord-Franse club bleek dus geslaagd. Meunier streek er vorige zomer neer na een woelige periode. Hij speelde zes maanden bij het Turkse Trabzonspor, waar hij zijn carrière opnieuw moest lanceren nadat hij bij Borussia Dortmund helemaal uit beeld verdwenen was.
Bij de Duitse topclub sukkelde Meunier regelmatig met blessures en boterde het niet met trainer Edin Terzic. Hij werd op dat moment regelmatig gelinkt aan een terugkeer naar Club Brugge, zeker in de period dat Blauw-Zwart Clinton Mata naar Lyon liet vertrekken.
Aanbieding uit beleefdheid
Maar een echte optie was dat nooit. "Vincent (Mannaert, red.) heeft me een aanbieding gedaan, in januari 2024, maar ik voelde dat het uit beleefdheid was", onthult Meunier immers in Het Nieuwsblad. "Jammer, maar ik verwijt Club niets. Tenslotte was ik het die pushte om te mogen terugkeren. Het moest zo zijn. Vandaag hoor je me zeker niet klagen."
Het was dus Club dat paste voor een terugkeer naar Meunier, die wel graag terug wou naar het Jan Breydelstadion. Daar lanceerde hij tussen 2011 en 2016 zijn profcarrière. "Het paste niet in hun optiek. Club doet eigenlijk aan immobiliën: het investeert in jonge spelers, verkoopt", beseft hij.
