Kobe K
Nadat hij maandenlang aan de kant stond met blessureleed, is Kevin De Bruyne in een mum van tijd weer uitgegroeid tot een sleutelfiguur bij Manchester City. Hoewel hij straks alweer 33 jaar oud wordt, blijft de spelmaker dus een cruciale pion. Desondanks wordt ook al aan zijn opvolging gedacht.
Nadat hij enkele seizoenen het mooie weer had gemaakt in de Bundesliga, keerde KDB in de zomer van 2015 door de grote poort terug naar de Premier League. Coach Pep Guardiola had namelijk miljoenen over om hem op te nemen in zijn project bij Manchester City. En dat bleek een uitstekende investering.
LEES OOK: 'Liverpool verslikt zich: 'opvolger Salah' kost 100 miljoen'
Onwaarschijnlijke prijzenjachtBij de Engelse topclub groeide De Bruyne immers uit tot één van de beste spelmakers ter wereld. Zo kroonde hij zich inmiddels al vier keer tot assist-koning in de Premier League. Hij werd ook twee keer verkozen tot 'Speler vh Jaar' door spelersvakbond PFA en haalde meermaals het 'Elftal vh Jaar' van de UEFA.
Ook op collectief vlak haalden De Bruyne en City de ene prijs na de andere in huis. Inmiddels werd de Rode Duivel al vijf keer landskampioen in Manchester en won hij er tal van nationale bekers. Vorig seizoen kwam daar ook nog eens de langverwachte eindzege in de Champions League bovenop.
Opvolging al gezocht
De Bruyne heeft in het Etihad Stadium dus al bijna alles gewonnen wat hij er kan winnen, toch bewees hij in de voorbije weken ruimschoots dat hij nog steeds hongerig is. Desondanks wordt ook al gespeculeerd over een mogelijk vertrek. KDB nadert immers de herfst van zijn carrière en kan ook rekenen op lucratieve interesse uit Saudi-Arabië.
City zou evenwel nog een tijdje met hem door willen gaan. Er wordt zelfs al gespeculeerd over een mogelijke contractverlenging. Maar zoals een echte topclub betaamt, worden ook al mogelijke opvolgers in kaart gebracht. Jamal Musiala (Bayern München) en Florian Wirtz (Bayer Leverkusen) werden bijvoorbeeld al genoemd.
Nederlands goudhaantje
Bij Caught Offside laat men echter nog een naam uit de Bundesliga vallen: Xavi Simons. De Nederlander wordt dit seizoen door PSG verhuurd aan RB Leipzig en scheert daar opnieuw hoge toppen. Hoewel hij over een ander profiel beschikt, zou Guardiola een groot liefhebber zijn van Simons en in hem een geschikte erfgenaam voor KDB zien. Van een concreet bod is evenwel nog geen sprake. Tegen het einde van het seizoen zal City zich eerst buigen over de toekomst van De Bruyne.
