Jannick Lanckriet
Het worden nog prangende maanden voor FC Barcelona, dat ondanks de pijnlijke uitschakeling in de Copa del Rey en de Champions League in La Liga wel de laatste weken aan een wederopstanding bezig lijkt. Ze zijn inmiddels al zeven wedstrijden ongeslagen en zijn daardoor onder meer Atletico Madrid gepasseerd in het klassement, waardoor ze nu weer in de top vier staan.
Barça heeft ook nummer drie Real Betis met een achterstand van twee punten weer in het vizier en zal de komende weken ongetwijfeld proberen om de Andalusiërs nog te passeren. Ze kunnen zondag alvast een goede zaak doen met een zege in de stadsderby tegen Espanyol. Dat zou als nummer dertien in de klassering een haalbare kaart moeten zijn voor Barça.
Daarvoor rekent Xavi op een verrassende naam, want op zijn persconferentie liet de trainer uitschijnen dat Ousmane Dembélé weleens aan de aftrap zou kunnen verschijnen. "Hij is een een van onze spelers. Hij gaat het team helpen en gaat zeker nog spelen. Dat is een gesloten boek", verklaarde de gewezen middenvelder immers.
VERBANNING
Met zijn opmerking over een gesloten boek verwijst Xavi naar de verhalen van de voorbije weken dat het bestuur van Barça Dembélé niet meer in actie wou zien voor de club. De Franse winger weigert immers zijn aflopende contract te verlengen en daarom wou Barça nog in januari van hem af, maar dat lukte niet. Het publiek zal alvast niet tevreden zijn met de beslissing van Xavi, want zij hebben zich massaal tegen Dembélé gekeerd. Toen zijn naam bij de bankzitters afgeroepen werd voor de topper tegen Atletico Madrid, werd hij op een massaal fluitconcert getrakteerd.
