Vorige week behaalde Nicolas Lombaerts zijn derde Russische landstitel met Zenit Sint-Petersburg. De Bruggeling is nu al vijf jaar actief in Rusland, waar hij naar eigen zeggen een betere voetballer is geworden. Vooral tijdens het afgelopen seizoen onder de Italiaanse oefenmeester Luciano Spalletti leerde hij op tactisch vlak veel bij.
"We hebben ook een speciale trainer voor de verdedigers. Die wijst ons op al onze foutjes. Er wordt echt op details gelet, bijvoorbeeld hoe je door je lichaamshouding sneller weg bent. Mij moet je niet overtuigen dat de aanpak van een trainer je beter kan maken", vertelt Lombaerts in
Sport/Voetbalmagazine.
Ook dit jaar werd de titel voor de neus van aartsrivaal CSKA Moskou weggesnoept. "Wij hebben een bredere kern én de beste Russen. Je kan buitenlanders blijven kopen, maar je moet nog altijd vijf Russen op het veld brengen. Dat de nationale ploeg van Rusland wordt gebouwd rond de Russen van Zenit, wil toch wat zeggen."
Lombaerts beklaagt zich zijn Russisch avontuur zeker niet, ook al kon hij naar Duitsland. "Als ik naar mijn palmares kijk, kon ik niet beter gezeten hebben. Met Dortmund twee keer op rij kampioen worden was ook leuk geweest. Maar ik speel nu ook in een goeie ploeg, volgend jaar zitten we net als dit jaar in de Champions League. Daar nog eens ver geraken, is een uitdaging", besluit de tevreden Bruggeling.
Dieter Van den Abbeele
