'Van Bommel verrast: geen De Cat, wél Antwerp-connectie'

Volgende week blazen de Rode Duivels voor het eerst sinds het WK weer verzamelen in Tubeke. De eerste interlandbreak van het seizoen betekent voor Mark van Bommel ook zijn vuurdoop als bondscoach van ons nationale elftal. En dus wordt er volop gespeculeerd over welke nieuwkomers hij een kans zal gunnen in het vierluik tegen Italië, Frankrijk en Turkije.

Certitudes zoals Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne en Youri Tielemans kunnen hun tickets reeds boeken, maar voor het overige blijft het nog koffiedik kijken hoe Van Bommel de resterende plekjes in zijn selectie vrijdag precies zal invullen. Ten opzichte van het WK kan hij alvast niet rekenen op de geblesseerde Amadou Onana en Jérémy Doku, terwijl er achter Hans Vanaken voorlopig een vraagteken staat.

LEES OOK: Licht gaat uit bij Epolo: Brughmans ziet verklaring

Antwerp-connectie

Wie er zeker niet bij zal zijn, is Thibaut Courtois. Nu de vaste nummer één verstek geeft voor de Nations League, en Matz Sels bedankt voor het aanbod om terug te keren, is het volgens Het Nieuwsblad een uitgemaakte zaak dat Maarten Vandevoordt de concurrentie mag aangaan met Senne Lammens en Mike Penders. Als eventuele vierde doelman lijkt Lucca Brughmans dan weer de voornaamste kandidaat.

Achterin worden er weinig veranderingen verwacht, al durft de krant niet uit te sluiten dat Van Bommel een verrassing uit zijn mouw schudt door Zeno Van Den Bosch te lanceren. Net zoals in Arthur Vermeeren zijn geval lijkt het echter nog wat te vroeg voor een selectie. Dan beschikt Mandela Keita, nóg een van zijn voormalige chouchou's bij Antwerp, over betere papieren om het middenveld te komen vervoegen.

Witsel out, Lavia in

Vermits daar behalve Onana en eventueel Vanaken mogelijk ook Axel Witsel afvalt, en hij eindelijk fit kan blijven, lijkt de tijd er alleszins rijp voor Roméo Lavia. Samen met Mika Godts wordt hij naar voren geschoven als de grootste kanshebber om weer opgevist te worden door Van Bommel. Net zoals Loïs Openda, die al veel meer interlands op de teller heeft maar door Rudi Garcia eveneens werd gepasseerd.

Voorin moet zijn opvolger dan wel knopen doorhakken, want behalve Godts versierden ook Diego Moreira en Matias Fernandez-Pardo een toptransfer. Net als Malick Fofana en Lucas Stassin, die al langer op de deur kloppen maar allicht nog uit de boot vallen. Op het drukbevolkte middenveld geldt hetzelfde voor Charles Vanhoutte, Kamiel Van de Perre, Tibe De Vlieger, Arne Engels en vooral ook Nathan De Cat.