Kobe K
Argentinië blijft voorlopig op koers om zichzelf op te volgen als wereldkampioen. Maar om de kwartfinales te halen was wel een onwaarschijnlijke ontsnapping nodig tegen Egypte. Achteraf liepen de emoties dan ook hoog op bij sterspeler Lionel Messi.
Voor aanvang van het toernooi stonden er toch wat vraagtekens achter de Argentijnen. De selectie die in 2018 de wereldtitel pakte was al aardig op leeftijd en sindsdien werd nauwelijks doorgeselecteerd. Maar in de groepsfase maakten de Albiceleste meteen indruk met een knappe 9 op 9.
Hierdoor werd het groepswinnaar en dat ging gepaard met een groot voordeel. Zo zag de route naar de kwartfinale er op papier vrij makkelijk uit. In de tweede ronde moest men echter tot het uiterste gaan tegen debutant Kaapverdië. Uiteindelijk had de titelverdediger zelfs verlengingen nodig om met 2-3 te winnen.
LEES OOK: Onthuld: 'Garcia dumpte straffe naam vlak voor WK uit selectie'
Tranen na penaltymisserEn de 1/8ste finale tegen Egypte verliep veel moeizamer dan verwacht. De Egyptenaren kwamen al snel op voorsprong, waarna Messi een strafschop liet liggen voor de gelijkmaker. Vervolgens werd het zelfs 0-2. Maar met een waanzinnige comeback in het laatste kwartier, konden de Argentijnen alsnog de match winnen.
Meteen na die onwaarschijnlijke ontknoping liet Messi dan ook zijn tranen de vrije loop. "Ik huilde omdat ik voelde dat ik mijn team had teleurgesteld met het missen van de strafschop… en de manier waarop ik hem nam", verklaarde hij achteraf. "Gelukkig had God uiteindelijk weer iets speciaals voor mij in petto."
Straf staaltje veerkracht
In ieder geval toonde Argentinië een knap staaltje veerkracht, waar men in de volgende ronde(s) uiteraard op wil verder bouwen. "Wat deze groep in deze knock-outwedstrijd heeft laten zien, was ongelooflijk. Ik ben enorm blij. Enorm blij voor alle mensen die onze kwalificatie kunnen vieren en trots kunnen zijn op wie wij zijn. Ik hoop dat we zo door kunnen gaan", besloot Messi.
🚨 Leo Messi: “I cried because I felt that 𝐈 𝐥𝐞𝐭 𝐦𝐲 𝐭𝐞𝐚𝐦𝐦𝐚𝐭𝐞𝐬 𝐝𝐨𝐰𝐧 because of the penalty I missed… and the way I took it”.
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 7, 2026
“But thankfully once again, God had something special for me in the end. I’m very happy”. pic.twitter.com/eqhnG3W2WV
