Arne Decraene
Mag hij straks spelen of niet? Amper een paar uur voor de aftrap van de achtste finale van het WK tussen de Rode Duivels en de Verenigde Staten eist de opgeheven schorsing van Folarin Balogun nog altijd alle aandacht op. Ondertussen hakte de FIFA de knoop definitief door.
Het nieuws dat Balogun plots louter een voorwaardelijke sanctie werd opgelegd na zijn rode kaart tegen Bosnië en Herzegovina, een nagenoeg ongeziene maatregel, sloeg in de internationale pers in als een bom. Zeker omdat Donald Trump zich hoogstpersoonlijk met de zaak zou hebben gemoeid. Inmiddels gaven zowel de president van de VS als FIFA-baas Gianni Infantino toe dat ze onderling contact hadden.
LEES OOK: Infantino breekt stilte: "Ja, ik heb gebeld met Trump"
Groen licht voor BalogunVan politieke inmenging is er volgens die laatste evenwel geen sprake. Hij beweert namelijk dat de gerechtelijke organen onafhankelijk en autonoom opereren. Toch hangt er een geurtje aan de hele zaak. Hoewel de Belgische voetbalbond de kans kreeg om in beroep te gaan tegen de beslissing om Balogun zijn schorsing op te heffen, was er bijvoorbeeld duidelijk sprake van sabotage in die juridische procedure.
De kans dat de Rode Duivels hun slag thuis zouden halen, oogde dan ook van meet af aan als miniem. Terecht, zo blijkt, want intussen werd het beroep officieel verworpen. "Het aangetekende beroep is niet ontvankelijk verklaard, blijkt uit een mededeling van de FIFA. Daaruit volgt dat de beslissing geheel bevestigd wordt", klinkt het in Het Nieuwsblad. Verdere details werden voorlopig niet openbaar gemaakt.
Match onder voorbehoud
Zelf liet de KBVB, dat op de koop toe moet opdraaien voor de kosten van de procedure, er alvast geen gras over groeien om te reageren. "Tot op heden heeft de RBFA nog altijd geen motivering voor deze beslissing ontvangen, noch de informatie waar zij sinds het begin van deze procedure om heeft verzocht. Dit is een inbreuk op de FIFA-reglementen", citeert de krant onder andere uit het uitgebreide statement.
"De RBFA heeft de Amerikaanse voetbalbond laten weten dat zij de speelgerechtigdheid van de speler betwist, mocht hij op het wedstrijdformulier van de scheidsrechter worden vermeld. Hiermee blijven alle verdere stappen open", luidt het verder nog. Nog volgens HNB betekent dat dus dat de match zogenaamd onder voorbehoud zal worden gespeeld. Of hoe de hele soap nog een flink staartje dreigt te krijgen.
