Olivier Plancke
Youri Tielemans heeft op het WK gedaan wat topclubs graag zien: opstaan wanneer alles verkeerd dreigt te lopen. Dat is heerlijk nieuws voor de Rode Duivels, maar minder voor Aston Villa. In Birmingham weten ze dat de interesse na dit soort momenten alleen maar groter wordt.
LEES OOK: Onthuld: 'Garcia dumpte straffe naam vlak voor WK uit selectie'
Tielemans slaat terug na pijnlijke WK-startYouri Tielemans had het tegen Senegal moeilijk op de zes, hij verloor enkele keren de bal en raakte zelfs verwikkeld in een stevige discussie met Leandro Trossard. Trossard ontplofte na een slechte keuze van Tielemans en de aanvoerder reageerde fel terug. Romelu Lukaku en Nicolas Raskin moesten tussenkomen.
Zo’n moment kan een ploeg breken. Zeker op een WK, zeker in een wedstrijd waarin de Rode Duivels onder druk en aan de rand van de uitschakeling stonden. Maar bij België gebeurde net het omgekeerde. Tielemans nam meer verantwoordelijkheid, vocht zich in de wedstrijd en werd uiteindelijk de man die België voorbij Senegal kreeg. Van 0-2 naar 3-2.
Tielemans scoorde twee goals, waarvan één penalty in de absolute slotfase. In minuut 124 en 44 seconden. Een goal op een krankzinnig moment, onder immense druk, met de WK-campagne van België die aan een zijden draad hing. Tielemans trok de wedstrijd naar zich toe wanneer de temperatuur stijgt. Je moet het maar doen.
De remontada van de Rode Duivels tegen Senegal zegt ook veel over Tielemans. Hij is geen speler die élke match beslist met doelpunten of assists. Hij is ook geen klassieke leider die steeds brult of met wilde tackles het stadion wakker schudt. Maar hij blijft wel staan, ook wanneer het moeilijk is of wanneer er kritiek is. Ook wanneer de druk het grootst is.
Villa ziet Tielemans opnieuw op groot moment toeslaan
In Birmingham is Tielemans de patron geworden op het middenveld van Unai Emery. Hij is niet altijd spectaculair, maar wel vaak bepalend. Hij bewaakt het tempo, geeft richting aan het spel en zorgt voor rust wanneer Villa onder druk komt. Dat was vorig seizoen al duidelijk, maar kreeg in mei nog meer gewicht toen Villa de Europa League won.
In de finale tegen Freiburg brak Tielemans de wedstrijd open met een heerlijke volley vlak voor de rust. Het Nieuwsblad schreef toen dat de Rode Duivel stilaan een patent heeft op “wereldgoals, dikwijls op cruciale momenten”. De vergelijking met zijn FA Cup-goal voor Leicester City tegen Chelsea was snel gemaakt.
Ook toen besliste hij een finale. Ook toen deed hij dat met een schot dat meteen in het collectieve geheugen bleef hangen. Het is een opvallend patroon. Tielemans scoort niet elke week. Maar wanneer hij scoort, is het vaak op een moment dat blijft hangen. Wembley met Leicester. De Europa League-finale met Aston Villa. Nu Senegal met de Rode Duivels.
Aston Villa krijgt duur transferdilemma op tafel
Aston Villa wil Tielemans houden. Dat is logisch. Emery vertrouwt hem, de ploeg speelt opnieuw Champions League en Tielemans is perfect ingepast in het project. Maar voetbalclubs denken niet alleen sportief. Zeker Aston Villa niet. De club zit in een fase waarin ambitie en financiële regels elkaar beginnen te raken.
UEFA legde Villa een sanctie op wegens inbreuken op de financiële duurzaamheidsregels. Reuters meldde een boete van 22,5 miljoen euro, waarvan 15 miljoen voorwaardelijk. Sky Sports wees daarnaast op beperkingen bij het inschrijven van nieuwe spelers voor de Champions League.
Dat betekent niet dat Villa plots moet panikeren. Maar het betekent wel dat elke grote contract- en transferbeslissing moeilijker wordt. En Tielemans zit precies in die situatie. Hij ligt nog vast tot 2028 en Villa staat dus sterk in de onderhandelingen. Alleen is twee jaar resterend contract in het moderne voetbal wél het moment waarop clubs vooruit moeten denken. Verlengen, of op termijn toch luisteren om te verkopen.
Hoe belangrijker Tielemans wordt, hoe duurder hij wordt om te houden. En hoe aantrekkelijker hij wordt om eventueel te verkopen. Dat klinkt hard, maar voor Villa is het boekhoudkundig en financieel relevant. Tielemans kwam in 2023 transfervrij over van Leicester City. Een grote transfersom zou dus bijzonder interessant zijn in de cijfers.
Topclubs zien Tielemans plots nóg groter worden
De wedstrijd tegen Senegal versterkte het internationale profiel van Tielemans. Hij speelt geen perfect toernooi, kreeg kritiek, werd zelfs in vraag gesteld, en hij begon moeilijk tegen Senegal. Maar precies daardoor werd zijn reactie sterker. Hij redde België en nam de Rode Duivels bij de hand. Dat is wat topclubs zien.
In Engeland werd al langer benadrukt hoe belangrijk Tielemans voor Villa is. The Athletic schreef eerder dat zijn belang moeilijk te overschatten valt. The Telegraph omschreef hem als Villa’s versie van Luka Modric. Jelle Tack zei bij Het Nieuwsblad eerder al dat hij zich moeilijk kan voorstellen dat er geen aanbiedingen zijn geweest.
Zijn oordeel was duidelijk: “Tielemans kan bij elke topclub mee.” Hij noemde Bayern München als voorbeeld van een ploeg waar Tielemans volgens hem perfect zou passen. Daarom moet Villa de komende maanden kleur bekennen. Ofwel krijgt Tielemans een nieuw contract dat zijn status bevestigt.
Dan maakt Villa duidelijk dat hij niet alleen een belangrijke speler is, maar één van de fundamenten onder Emery’s project. Ofwel blijft het dossier hangen. En dan wordt de vraag onvermijdelijk: wat doet Villa wanneer een grote club of een financieel onweerstaanbaar bod op tafel komt?
