Vertonghen geeft pronostiek Duivels: "Heel goed voorteken"

We hebben er even op moeten wachten, maar maandagavond begint eindelijk het WK van de Rode Duivels. Om 21u wordt Egypte in Seattle de eerste tegenstander en het hele land kijkt dan ook reikhalzend uit naar die partij. Dat is ook zo voor de gewezen 'gouden generatie'.

Met Thibaut Courtois, Thomas Meunier, Axel Witsel, Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku blijft daarvan nog maar een handvol spelers over in de selectie. Vele anderen zijn al gestopt, maar ook zij zullen het toernooi uiteraard aandachtig volgen. Zoals bijvoorbeeld Jan Vertonghen.

LEES OOK: Vertonghen licht tipje van sluier over toekomst

Vertonghen ziet goede voortekenen

De recordinternational zit in een bevoorrechte positie om de kansen van de Duivels te beoordelen. Hij liep de voorbije maanden immers stage bij de voetbalbond, waar hij meeliep in het spoor van technisch directeur Vincent Mannaert. Op die manier was hij nauw betrokken bij de voorbereiding op het WK en er was zelfs even sprake van dat hij mee zou gaan naar het toernooi.

Vertonghen blijkt door die ervaring zeer optimistisch. "De voortekenen zijn heel goed. Dit is een fantastische groep. De jonge gasten zijn zeer gretig. En de ervaren spelers kennen hun rol", vertelt hij aan VTM over de Rode Duivels. Hij gaat dan ook voor een 2-0-zege tegen Egypte.

Groeien in toernooi

Over de rest van het toernooi wil Vertonghen echter nog geen grote uitspraken doen. "We moeten eerst de groep goed doorkomen. Dat zal wel lukken en deze poule moet ons de kans geven om te groeien in het toernooi. Romelu (Lukaku, red.) zal moeten groeien. Net als een nieuw verdedigend duo. En dan is het afwachten wie je tegenkomt in de 1/16de finales."

Veel zal inderdaad afhangen van de loting, want die is door de uitbreiding naar 48 teams nog meer onzeker dan ooit. Als de Duivels zoals verwacht hun groep winnen, dan treffen ze in de zestiende finales één van de beste derdes, maar die kan wel uit groep A, E, H, I of J komen.