Kobe K
STVV is voorlopig bezig aan een uitmuntend seizoen. De Limburgers staan momenteel op een straffe derde plaats en zijn goed op weg naar de Champions' Play-Offs. Maar bepaalde sterkhouders worden nu wel gelinkt aan een vertrek, zo ook Ryotaro Ito.
Vorig seizoen was het nog alle hens aan dek op Stayen. De club was helemaal weggezakt in het degradatie-moeras, wat leidde tot paniekingrepen zoals de mislukte transfers van Loïc Lapoussin en Didier Lamkel Zé. Na een tegenvallende start van de degradatie play-offs besloot het bestuur dan ook om opnieuw drastisch in te grijpen.
LEES OOK: Kansen Belgische clubs: transfer Ito kaatst in extremis af
Indrukwekkend seizoenZo werd de samenwerking met hoofdcoach Felice Mazzu al na enkele maanden stopgezet. Om hem te vervangen werd kind van de club Wouter Vrancken in huis gehaald. Dat bleek een gouden zet. Met Vrancken aan het roer werd het behoud alsnog veilig gesteld. Tijdens de zomermaanden werd de selectie verder opgekuist en drukte de trainer nog meer zijn stempel.
Daar worden momenteel de vruchten van geplukt. STVV brengt dit seizoen aantrekkelijk voetbal en koppelt daar straffe resultaten aan. Na 20 speeldagen staan de Kanaries zowaar op de derde plaats in het klassement te pronken. Ze tellen nu twaalt punten voorsprong op de zevende plaats. En zo komt deelname aan de Champions' Play-Offs wel erg dichtbij voor Vrancken en co.
Ito richting uitgang?
Maar om het ticket over de streep te trekken, wordt het zaak om de ploeg in januari zo goed mogelijk intact te houden. En dat zal niet evident worden. Eén van de jongens die de voorbije weken aan een winters vertrek werden gelinkt, is Ryotaro Ito. De Japanse middenvelder is dan ok bezig aan een puik seizoen. Bovendien loopt zijn contract komende zomer af.
Een verlenging lijkt al een poosje niet meer aan de orde. Volgens Het Belang van Limburg zal STVV dan ook niet zomaar 'neen' zeggen als deze mercato een riant bod binnen komt. Anderzijds zouden de Kanaries vrede nemen met een transfervrij vertrek in de zomer, als Ito hierdoor nog een belangrijk rol kan spelen in het vervolg van de competitie.
