Kobe K
Ousmane Dembélé wist een historisch goed 2025 bij Paris Saint-Germain te bekronen met de Ballon d'Or. De kans dat de Franse aanvaller zichzelf zal opvolgen is evenwel bijzonder klein. Een landgenoot van hem geldt daarentegen als de grote favoriet om met deze prijs aan de haal te gaan.
Jarenlang werd de Gouden Bal, veruit de meest prestigieuze individuele prijs in het mondiale voetbal, uitgereikt rond de jaarwissel. Maar hierdoor werden telkens twee helften van verschillende seizoenen in rekening genomen bij de stemming. Sinds enkele jaren werd de uitereiking dan ook enkele maanden vervroegd, zodat gestemd kon worden op basis van één volledig seizoen.
In 2025 was het uiteindelijk Dembélé die de onderscheiding achter zijn naam kon schrijven. De Franse international was dan ook de grote uitblinker van een Paris Saint-Germain, dat naast de Champions League ook zowat alle prijzen in Frankrijk wist te bemachtigen. Dembélé kon daarbij ook geweldige statistieken voorleggen en troefde zo Lamine Yamal (FC Barcelona) af.
Laatste maanden bepalend
De kans dat hij zichzelf zal opvolgen, is evenwel bijzonder klein. Mede door blessureleed bleef hij dit seizoen voorlopig ver verwijderd van zijn topniveau. De laatste weken belandde hij zelfs op de bank bij PSG. Al hoeft Dembélé zeker nog niet volledig afgeschreven worden. Vorig jaar viel zijn naam ook totaal niet in de Ballon d'Or-conversaties rond de jaarwissel, waarna hij de prijs toch won na een fenomenale tweede seizoenshelft.
Bij Mohamed Salah vond dan weer een omgekeerd scenario plaats. De Egyptenaar was na de eerste helft nog de grote favoriet. Maar hij kende een terugval en werd uiteindelijk slechts vierde. De stemmen worden dus vooral verdiend in de laatste maanden van het seizoen. Daar komt dit jaar ook een WK bovenop, wat doorgaans doorslaggevend is in de einduitslag.
Mbappé op nummer één
Desondanks houden verschillende media nu al een zogenaamde 'Power Ranking' bij, waarbij de favorieten worden bepaald aan de hand van de actuele prestaties. Een lijst die constant in verandering is dus. Al steekt er bij pakweg GiveMeSport al een tijdje één man bovenuit: Kylian Mbappé. De superster is dan ook bezig aan een fantastisch seizoen bij Real Madrid met onder meer 29 goals en 5 assist in 24 matchen.
Bovendien trekt Mbappé straks met Frankrijk naar het WK als één van de favorieten voor de eindzege. Als zijn grootste uitdagers worden twee andere doelpuntenmachines getipt: Erling Haaland (Manchester City) en Harry Kane (Bayern München), die eveneens waanzinnige cijfers kunnen voorleggen. Barça-ploegmaats Lamine Yamal en Pedri maken de voorlopige top vijf compleet. Maar zoals gezegd is deze ranking puur gebasseerd op de actuele prestaties, het WK kan straks nog alles overhoop gooien.
