'Code rood bij Antwerp: topprioriteit Overmars bekend'

Amper drie weken geleden kampeerde Antwerp nog in de degradatiezone, maar nu staat het stamnummer één plots op de rand van de top zes. Met dank aan een nieuwe trainer én tribune die de Bosuil weer moed inbliezen. Al is er misschien toch nog een belangrijke factor voor het recente succes.

Tenslotte gaat de heropleving van de Great Old niet toevallig gepaard met de terugkeer van Gyrano Kerk, die in de eerste seizoenshelft door blessureleed amper zes keer in actie kwam. Niet alleen werden de vier wedstrijden waarin hij sindsdien aan de aftrap verscheen telkens winnend afgesloten, met drie doelpunten en twee assist valt zijn aandeel niet te onderschatten.

LEES OOK: 'Overmars all-in: Antwerp zet zinnen op JPL-revelatie'

X-factor Kerk

Kerk is een rustpunt voorin, blijkt gevaarlijker op de tegenaanval dan Marwan Al-Sahafi of Farouck Adekami en vormt simpelweg een beter aanvalsduo met Vincent Janssen. Dat merkt ook Hein Vanhaezebrouck op bij Het Nieuwsblad. "Kerk is superbelangrijk. Antwerp haalt met hem 66,6 procent van de punten", was zijn afwezigheid een grote aderlating voor Stef Wils.

Met dat gemiddelde zou Antwerp momenteel namelijk zowaar op de tweede plaats prijken in de stand. Indien de polyvalente aanvaller fit blijft, mag men in Deurne-Noord volgens Vanhaezebrouck dan ook hopen op een Europees ticket. De vraag is wel hoe het vervolgens verder moet, want komende zomer loopt Kerk zijn contract af. Wordt die verbintenis opengebroken?

Nieuw contract?

Zelf staat de 30-jarige grootverdiener er naar eigen zeggen alvast voor open om langer op post te blijven, al zal hij net als Janssen dan allicht wel moeten inleveren op zijn salaris. Voorlopig zaten beide partijen nog niet mekaar rond de tafel, maar volgens Het Laatste Nieuws hoeven Marc Overmars en co. niet te twijfelen. "Zijn aflopende contract verlengen is de boodschap."

Benieuwd of het Antwerpse bestuur, op wiens bord met Janssen en Zeno Van den Bosch nog meer dossiers liggen, dat advies ter harte zal nemen. Joseph Oosting blijkt alvast een voorstander van de Surinaams international. "Gyrano is beresterk. Supersnel en explosief. En hij kan een goal maken. Om tegenstanders pijn te doen in de omschakeling heb je hem nodig."