Kobe K
De Rode Duivels hebben maandagavond nood aan een gunstig resultaat op Wales om hun kansen op het rechtstreekse WK-ticket in eigen handen te houden. Een nederlaag in Cardiff zou echter dramatische gevolgen kunnen hebben. En dus ligt er behoorlijk wat druk op de schouders van Rudi Garcia.
Begin dit kalenderjaar besloot de KBVB om de samenwerking met Domenico Tedesco als bondscoach stop te zetten. Een verrassing was dat echter allerminst. Na het mislukte EK was de huidige trainer van Fenerbahçe in een negatieve spiraal terecht gekomen en de matige Nations League-campagne maakte dat enkel erger.
Om Tedesco te vervangen verkoos de bondstop het opnieuw om voor een buitenlander te gaan. Dit keer voor iemand die met een pak meer ervaring. Voor Garcia was het weliswaar zijn eerste job als bondscoach, op clubniveau heeft hij inmiddels al een pak kilometers op de teller staan als hoofdtrainer.
LEES OOK: Wales-België: Garcia voert cruciale wissels door in basiself
Eerste twijfels bij GarciaAanvankelijk deed Garcia het ook goed met een duidelijk discours en logische keuzes in zijn selectie. Maar naarmate de WK-kwalificatiecampagne vorderde, liet hij zich betrappen op enkele tactische foutjes. Met namen na de puntendeling van vrijdag tegen Noord-Macedonië kreeg hij behoorlijk wat kritiek op zijn keuzes.
Maar bovenal wordt de trainer afgerekend op resultaten. En gezien de samenstelling van de WK-kwalificatiepoule, zou alles buiten groepswinst als een teleurstelling beschouwd worden. Zeker omdat de kwalificatie dan zal moeten afgedwongen worden via de verraderlijke barrages. Een niet-kwalificatie zou een regelrecht fiasco zijn.
Nederlaag is dramatisch
En dus staat er toch behoorlijk wat druk op de ketel voor het duel in Cardiff. Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad, stelt zelfs dat 'de hel losbreekt' bij een nederlaag. "Bij een negatief resultaat worden kleine ergernissen grote klachten. Het mindere werk met data, de soms ‘ouderwetse’ opvattingen, de stiptheid,... De 61-jarige Garcia weet dan ook in welk klimaat hij zal terechtkomen", klinkt het.
Zijn collega bij Het Laatste Nieuws, Niels Poissonier, weet dan weer dat binnen het Belgische voetbal steeds meer vragen opduiken rond het tactische vermogen van Garcia. Ook volgens hem is het van moeten voor de bondscoach. "Als België straks niet minstens een punt pakt, dan zal de bondscoach pas helemaal onder vuur komen te liggen. In elk taalgebied. En dan is het maar de vraag hoe hij zich in die context zal gedragen. In woord en in beeld."
