Claudio Reulens
D-day voor de Rode Duivels. De Belgen kunnen maar best winnen in Wales, dan gaat alle kritiek liggen en ligt het WK voor het grijpen. Bondscoach Rudi Garcia staat voor een belangrijke keuze. Wie gaat in de spits postvatten? Dropte hij op zijn persbabbel een héél verrassende mededeling?
Iedereen verwacht Charles De Ketelaere in de spits. Maar is dat wel zeker? Er zijn een aantal aanwijzigingen dat CDK mogelijk enkel als invaller gaat opdraven in Cardiff. We leggen het even uit.
LEES OOK: Selectie Rode Duivels: vijf Garcia-experimenten voor WK?
De Ketelaere als invaller achter de hand?De Ketelaere is immers al een maand op de sukkel. Op 17 september viel hij tegen PSG geblesseerd uit met een kleine spierblessure. Daardoor werd hij gespaard tegen Torino. Tien dagen later mocht hij tegen Juventus 29 minuten invallen, maar de Belg herviel. Daardoor was hij out tegen Club Brugge, Como en Noord-Macedonië.
De Ketelere is ondertussen terug speelklaar, maar is het wel opportuun om hem meteen te laten starten? Dat zou toch geen handige aanpak zijn, zeker omdat het bij spierblessures toch altijd opletten is voor een herval. De Ketelaere lijkt daarom toch best als invaller gebruikt te worden, om de schade niet hoger te laten oplopen.
Dan is er nog het feit dat Garcia met een opmerkelijke reactie kwam. "We gaan tegen Wales met een echte nummer negen spelen." Als dat echt het plan is, dan speelt De Ketelaere niét vanaf de aftrap. De ex-speler van Club Brugge is immers allesbehalve een echte nummer negen. Hij kan er zeker spelen, maar De Ketelaere fungeert het best achter of rondom een centrumspits. Hij is meer middenvelder dan aanvaller.
Met Openda in de spits?
En dan is er nog zijn vormcurve. De Ketelaere kent geen goed 2025. Deze jaargang is hij nog maar 5! keer trefzeker geweest in 30 duels, plus er volgden ook slechts 4 assists. Bij de Rode Duivels kwam hij in 2025 in 7 matchen in actie. De teller staat op 0 goals en 0 assists in 385 minuten. Tegen Kazachstan speelde De Ketelaere goed in balbezit, maar het was ook duidelijk dat hij positioneel niet altijd de feeling heeft die nodig is als centrumspits. Logisch, CDK is geen spits pur sang.
De vraag is: wie gaat Garcia dan wél laten spelen? De coach gaf misschien een tip. "Er zal meer ruimte zijn tegen Wales." Mogen we daar uit opmaken dat Openda gaat starten? Het zou ons allerminst verbazen. De spits gedijt het best als er ruimte is. Michy Batshuayi opstellen, dat zou een heel verrassende zet zijn.
